Rezension: Ender Lilien: Quietus der Ritter

Mit seiner Gothic-Ästhetik und dem herausfordernden Gameplay ist es nicht so weit hergeholt, Dark Souls als 3D-Hommage an das klassische Castlevania zu bezeichnen. Dies mag teilweise dafür verantwortlich sein, warum es einige Spiele gibt, die erfunden worden sein mussten, als die Entwickler ein Gespräch führten, wie wir es mit unserer eigenen Version von Dark Souls machen, aber als 2D-Metroidvania (Blasphemous und Salt & Sanctuary fällt mir sofort ein). Auch Ender Lilies: Quietus of the Knights wäre ein Spiel, das aus einer solchen Aussage hätte entstehen können. Ender Lilies folgt vielen der bekannten Standbeine des Genres, möchte es den Spielern aber auch nicht zu einfach machen, das Spiel zu erobern.

Ender Lilies: Quietus of the Knights beginnt, als eine Priesterin namens Lily im Keller einer Kirche aufwacht. Sie hat keine Erinnerung an ein früheres Leben und es scheint, dass sie die einzige Überlebende ist, zumindest mit ihrer intakten Menschlichkeit. Das Königreich Land’s End liegt in Trümmern, da ein verfluchter Todesregen alle Menschen und Tiere in Monster verwandelt hat, die fortan als die Verderbten bezeichnet werden. Lily ist wehrlos und zu Recht verängstigt, da sie keine Ahnung hat, welches Unglück ihr Heimatland widerfahren ist. Zu ihrem Glück erscheint der Umbral Knight am Ort ihres Erwachens, ein unsterblicher Wächter, der sein Schwert geben wird, während Lily durch die verdorbenen Überreste des Königreichs reist.

Lily ist keine ausgebildete Kämpferin. Sie ist völlig wehrlos und den Befallenen ausgeliefert. Der Umbral Knight ist effektiv ihre Waffe, da seine Spektralform die Verderbten zu besiegen scheint, wenn der Spieler den Angriffsknopf drückt. Lilys „Waffen“ stammen von anderen Geistern, die sie auf ihrer Reise von der Reinigung mächtiger, verdorbener Kreaturen sammelt, oft die verderbten Körper von Menschen, die in Land’s End wichtig waren, oder ehemalige Freunde vor dem Regen des Todes.

Während Ender Lilies: Quietus of the Knights in eine Retterrolle gedrängt wird, macht sie nicht einfach eine mutmaßlich pazifistische Priesterin Rambo, wenn sie aufwacht und die Zerstörung sieht, die ihre Welt heimgesucht hat. Ihre Waffen, die sie sammelt, sind buchstäblich die Geister der Geläuterten, die ihr helfen. Der Umbral Knight, wenn er einem der drei Geister-Slots zugewiesen ist, scheint sein Schwert beim Drücken des Angriffsknopfes zu schwingen. Andere Seelen verleihen ihre Kraft auf weniger gewalttätige Weise, bieten aber ein Mittel zum Durchqueren, beispielsweise durch das Navigieren unter Wasser oder einen horizontalen Ausfallschritt in der Luft. Es wäre keine Metroidvania, wenn der Spieler nicht auf unerreichbare Gebiete oder Schätze stoßen würde und nach dem Erlangen einer Spezialfähigkeit zurückgehen müsste. Andere Hilfe kann ein Vogelgefährte sein, der Feuerbälle spuckt oder eine Wolke aus Giftgas wirft. Die Geister, die Lily helfen, erfüllen verschiedene Funktionen, so wie verschiedene Arten von Seelen in einigen anderen Metroidvanien als Unterwaffen dienen können.

Die Geschichte ist natürlich ein wesentlicher Bestandteil von Ender Lilies, aber der Ansatz des Geschichtenerzählens ist minimal, insbesondere nach RPG-Standards. Es gibt ein paar Zwischensequenzen, in denen der Umbral Knight oder andere Geister von Land’s End Lily über einige der Ereignisse der Welt informieren können, aber das sind nur wenige. Der Großteil der Geschichte und der Ereignisse wird nach und nach enthüllt, als Lily auf ihren Reisen verstreute Notizen findet. Dieser Ansatz funktioniert gut für Ender Lilien. Die Überlieferung ist interessant genug, wo ich lernen wollte, was passiert, aber wenn ich sie auf diese Weise allmählich enthülle, bleibt das Interesse während des gesamten Spiels erhalten und unterbricht nicht die Action oder Erkundung.

Wie bereits erwähnt, zieht Ender Lilies: Quietus of the Knights den Einfluss von Dark Souls und als solche können die Spieler erwarten, dass es eine Menge Schwierigkeiten gibt. In Wirklichkeit ist Ender Lilies eine Herausforderung, aber zu sagen, dass es so schwierig ist, wie Dark Souls es übertreiben mag. Die meisten normalen Feinde können Lilly mit drei oder vier Treffern töten und die meisten Bosse werden wahrscheinlich ein paar Versuche brauchen, um sie zu besiegen. Die Herausforderung ist ziemlich hoch, fühlt sich aber nie unüberwindbar an. Castlevania: Order of Ecclesia ist eine gute Referenz für den Schwierigkeitsgrad. Das Herausfinden von feindlichen Mustern und wie man die verschiedenen Geister optimal jongliert, wird eine große Rolle für den Erfolg eines Spielers spielen. Lilly kann ihre Gesundheit auch dreimal zwischen Ruhepunkten durch Gebet teilweise wiederherstellen, wie die Estus-Flaschen in Dark Souls. Das Gebet erfordert einige Sekunden stationärer Konzentration, um zu wirken, und Lilly ist während des Gebets anfällig für Schäden. Die Kartenquadrate sagen dem Spieler nicht viel über das Layout jedes einzelnen Kartenabschnitts. Um all die versteckten Schätze, Power-Ups und Notizen zu finden, ist viel Erkundung erforderlich, um zu finden, wo alles versteckt ist. Die Karte erleichtert dies durch farbliche Kennzeichnung, ob der Spieler in einem bestimmten Abschnitt alles gefunden hat.

Ender Lilies: Quietus of the Knights ist ein atmosphärisches Kunstwerk. Die fließende Animation und Art Direction machen die zerstörte Welt in ihrer Verwüstung zu einem Schönheitsobjekt. Die Künstler haben die Menschen und Tiere von Land’s End genommen und sie in schrecklich aussehende Abscheulichkeiten verwandelt. Etwas, das eine nette Geste in der Animation ist, die damit zusammenhängt, dass Lily keine Kriegerin ist, ist, wenn sie ihre Geister beschwört, um für sie zu kämpfen Schrecken in dieser schrecklichen Welt, in der sie erwacht ist. Der Soundtrack ist eindringlich, minimalistisch und melancholisch und die perfekte Audio-Begleitung zum visuellen Stil der Ender Lilies. Seltsamerweise hat die Partitur eine entspannende Qualität, die von den Entwicklern möglicherweise absichtlich gewählt wurde, um die Spieler in den schwierigeren Abschnitten ruhig zu halten. Während der Rezension stellte ich fest, dass ich meine Zeit in bestimmten Bereichen verlängerte, weil ich von der Musik begeistert war. Die Schwierigkeit wird durch die Ausweichmechanik gemildert, die beim Vermeiden von Angriffen eher verzeiht, ebenso wie die ziemlich häufigen Checkpoints. Die Spielmechanik ist reibungslos und das Jonglieren der verschiedenen Angriffe zwischen den beiden Loadouts wird durch die Fähigkeiten des Spielers und nicht durch ein fehlerhaftes Spieldesign begrenzt. Ehrlich gesagt könnte dies meine Lieblings-Metroidvania sein, die nicht mit Igas Beteiligung entstanden ist.

Schlusskommentare:

Ender Lilies: Quietus of the Knights ist eine fantastische Metroidvania. Es revolutioniert das Genre nicht, aber es zeichnet sich dadurch aus, dass es ein unvergessliches Erlebnis schafft, das der bekannten Metroidvania-Vorlage folgt und dennoch einzigartig ist. Der visuelle Stil und der erstaunliche Soundtrack ergänzen sich gut und schaffen ein Gefühl der Ruhe in einer trostlosen und schrecklichen Welt. Die Herausforderung trifft auf den Sweet Spot, an dem der Schwierigkeitsgrad hoch ist, aber der Sieg nie unerreichbar ist. Das Erlernen des feindlichen Verhaltens und das Verständnis der gesammelten Fähigkeiten ermöglicht es Spielern, die darauf bestehen, die Geschichte bis zum Ende zu sehen. Ender Lilies: Quietus of the Knights ist ein Muss für Fans des Genres, da es einfach eine der besten Metroidvanien ist, die jemals entwickelt wurden.