Riepilogo e spiegazione della fine dell’episodio 7 di “Manhunt”: qual è il verdetto finale del processo?

Manhunt di Apple TV+ raggiunge finalmente una conclusione agrodolce. Nell’episodio precedente, i militari dell’Unione di Stanton hanno finalmente raggiunto Booth e Herold, che si nascondevano in un fienile vicino a Richmond, in Virginia. La cavalleria dell’Unione è arrivata sulla scena, portando Booth a essere colpito da un colpo di pistola per mano del sergente Corbett. In modo simile a Lincoln, anche Booth è stato colpito alla nuca. Stanton ordina ai suoi uomini di seppellire il corpo di Booth dove nessuno possa trovarlo e di renderlo un martire.

Ora che l’assassino del presidente è stato giustiziato, Stanton e i suoi uomini procedono ad organizzare un caso contro i Confederati, attraverso il quale intende accusare Jefferson Davis di cospirazione contro il presidente. Stanton e i suoi uomini la chiamano la “grande cospirazione”, ma ritengono anche che questo piano sia inverosimile. Indipendentemente da ciò, con l’approvazione del presidente Johnson, presentarono un caso e raccolsero abbastanza testimoni per testimoniare contro le persone coinvolte nell’assassinio di Lincoln. Come risultato di questa approvazione, i militari dell’Unione finalmente catturarono Davis.

Spoiler in vista

Cosa succede durante il processo?

Nell’episodio precedente, abbiamo visto l’unico esempio del contributo del presidente Johnson alla causa quando ha informato Stanton e Holt che per un caso ambizioso come la grande cospirazione, avrebbero avuto bisogno di prove e testimoni altrettanto solidi per vincere. Johnson aveva ragione, però, ed è per questo che Stanton e i suoi uomini hanno cercato aiuto da chiunque potesse testimoniare contro l’accusato. Data la natura delicata e di alto profilo del caso, Stanton e Holt hanno deciso di rinunciare a un processo civile standard con una giuria. Invece, hanno optato per un tribunale militare per processare gli accusati. Le persone accusate in questo caso sono Samuel Mudd, Mary Surratt, Lewis Powell, Edward Spangler, George Atzerodt e David Herold. Inoltre, sono coinvolti anche Jefferson Davis, John Surratt Jr. e George Sanders, sebbene finora solo Davis sia stato arrestato. Ovviamente, anche la difesa fa del suo meglio per minare la credibilità del testimone per rafforzare la propria tesi. Gli imputati avevano pagato un uomo di colore per testimoniare come testimone caratteriale per Samuel Mudd a cui era stato ordinato di diffamare la reputazione di Mary come inaffidabile.

Perché Mary convince anche Miles a testimoniare?

Holt aveva già previsto che la difesa avrebbe preso di mira Mary Surratt nel tentativo di ottenere un vantaggio nel caso. Di conseguenza, lui e Stanton avevano preparato Mary in anticipo per il processo. Tuttavia, dopo aver assistito a come Mary fosse stata diffamata il primo giorno del procedimento, si preoccupò che potessero aver bisogno di ulteriori testimonianze per contrastare Mudd. A tal fine, Mary decide di far testimoniare suo fratello Miles al processo. Miles, essendo un uomo di colore, è preoccupato che i simpatizzanti confederati possano danneggiarlo per aver parlato contro un uomo bianco. Tuttavia, su richiesta di Stanton, Miles alla fine accetta di testimoniare. In aula, Miles racconta la storia di come è rimasto paralizzato dopo essere stato colpito da Samuel Mudd senza una ragione apparente, portando alla luce la crudeltà di Mudd.

Perché Mary convince Weichmann a parlare apertamente?

Nonostante Miles sostenesse le sue affermazioni contro Mudd, sapeva che non sarebbe stato sufficiente per vincere la causa contro gli imputati. Mary era stata testimone di molte attività confederate al Mudd’s, ma essendo una donna di colore, era molto facile per gli imputati ribaltare il caso. Preoccupata, si avvicina a Louis Weichmann per testimoniare. Mary crede che Weichmann, essendo un uomo bianco, sarebbe un forte testimone non solo contro Mudd ma anche contro i Surrat. Inoltre, sapendo quanto fosse vicino agli imputati, Mary sapeva che Weichmann avrebbe potuto verificare le sue affermazioni durante il processo.

Durante il processo, Mary racconta tutti i casi in cui Mudd aiutò attivamente lo sforzo bellico confederato aiutando i soldati e persino ospitando Surrat in più occasioni ogni volta che viaggiava da Richmond a Montreal. Come previsto, l’avvocato dell’imputata cerca di dimostrare la sua inaffidabilità definendola ignorante e dicendo che non capisce di cosa sta parlando. Tuttavia, Mary chiede alla corte di portare avanti Weichmann per verificare le sue affermazioni, e lui si attiene alla sua richiesta. Weichmann risulta essere un testimone chiave del processo. Sottolinea tra tutti gli imputati il ​​coinvolgimento diretto di Mudd nella cospirazione, poiché era vicino a John Surrat Jr.

Qual è il verdetto finale del processo?

L’ultimo testimone di Stanton, Conover, è stato molto importante per il processo e avrebbe potuto far ottenere al caso di Stanton una vittoria decisiva. Ma a quanto pare, era già stato pagato da Sanders per mettere a repentaglio il caso dalla sua parte. Di conseguenza, fa deliberatamente sembrare che abbia commesso spergiuro. Mentre il processo del secolo volge al termine, imputati e procuratori attendono il verdetto finale. Nell’ultima sessione della corte, il giudice annuncia che la giuria ritiene che Jefferson Davis sia stato effettivamente determinante in Lincoln, ma a causa di prove sufficienti, non sono stati in grado di raggiungere un verdetto finale. Per quanto riguarda gli imputati in aula, sono stati tutti giudicati colpevoli. Mary Surratt, Lewis Powell, Herold e George Atzerodt vengono condannati a morte per impiccagione, mentre George Spangler viene condannato a sei anni di reclusione. Quanto a Samuel Mudd, viene condannato all’ergastolo e ai lavori forzati.

Cosa è successo a Stanton?

Subito dopo la conclusione del processo, in una riunione per celebrare la loro vittoria, Johnson arrivò per informare Stanton che lo avrebbe sostituito con il generale Lorenzo Thomas come Segretario alla Guerra. A Johnson non è mai piaciuto Stanton, ma soprattutto non gli è piaciuto il fatto che Stanton si rifiutasse di rimuovere le sue truppe dagli Stati del sud. Johnson non capì mai veramente che il piano di ricostruzione era il punto centrale della guerra e che l’interruzione del progetto di ricostruzione avrebbe reso inutile la guerra civile.

Stanton accetta la sconfitta e porta Lorenzo con sé per mostrargli l’ufficio del Dipartimento di Guerra, ma poi si ricorda di una conversazione con Lincoln in cui parlò di come la ricostruzione fosse sempre stata la massima priorità sua e di Lincoln. Rinunciare alla ricostruzione renderà inutili i suoi sforzi. Quindi distrae Lorenzo e procede a chiudersi nell’ufficio del Dipartimento di Guerra. Si scopre che Stanton si è barricato in ufficio per quasi tre mesi durante il processo di impeachment del presidente Johnson per aver tentato di licenziarlo. Durante questi tre mesi, Stanton continuò a fungere da Segretario alla Guerra. Anche se Johnson non è stato messo sotto accusa per un voto, ha perso le elezioni per un secondo mandato, poiché non piaceva davvero a nessuno per quello che aveva fatto a Stanton. Indipendentemente da ciò, la schiavitù fu finalmente abolita negli Stati Uniti d’America, cinque mesi dopo il processo, con la ratifica dell’articolo 13, e fu solo grazie agli sforzi di personaggi come Lincoln e Stanton.

Quattro anni dopo l’assassinio di Lincoln e dopo una lunga battaglia contro i tentativi di Johnson di mettere a repentaglio gli sforzi di Stanton per mandare avanti la ricostruzione, fu finalmente nominato giudice della Corte Suprema. Ormai la salute di Stanton era peggiorata molto e subito dopo aver ricevuto la notizia della sua nomina, cedette alla malattia e morì.

La fine di Stanton fu toccante, poiché sacrificò non solo la sua reputazione ma anche la sua salute solo per trattenere Johnson e i resti dei Confederati che volevano annullare ciò che Lincoln rappresentava. Anche quando, alla fine, riceve riconoscimento e potere per i suoi sforzi, diventa preda della sua malattia.