Le sequenze HD-2D di Final Fantasy VI Pixel Remaster sono bellissime, ma vorrei che non esistessero

Il Final Fantasy VI Pixel Remaster è alle porte ed è senza dubbio il più atteso dell’intero elenco di sei giochi pubblicato in questo formato. È facile capire perché; mentre ci sono aspetti speciali su tutti i primi cinque FF, il sesto è dove la serie si è davvero cristallizzata nella forma in cui avrebbe poi conquistato il mondo. Gran parte di FF6 è un antenato di ciò che sarebbe arrivato nell’era PS1, che è probabilmente l’età d’oro della serie. E per molti, FF6 non è un precursore dell’età dell’oro: è la serie al suo meglio. Quindi, ovviamente, è molto atteso.

Immagina l’eccitazione, quindi, quando le prime scansioni delle riviste raffiguravano alcuni dei Final Fantasy VI Pixel Remaster con grafica HD-2D, simile allo stile di quelli di Octopath Traveler, Triangle Strategy e il remake appena annunciato del cult SNES precedentemente solo per il Giappone classico Live A Live. Le persone erano entusiaste: molti avevano desiderato un remake HD-2D di FF6 proprio dal momento in cui avevano visto per la prima volta Octopath Traveller. Alla fine si stava avverando, più o meno.

Ma questo è il mio problema. Vorrei che non si stesse avverando.

Per la maggior parte, Final Fantasy VI Pixel Remaster presenta la stessa presentazione visiva del resto della serie Pixel Remaster. Vale a dire che presenta una sorta di fusione dell’arte di tutte le versioni precedenti del gioco – qualunque cosa funzioni meglio – oltre ad alcune cose nuove, in particolare sprite ridisegnate per i personaggi principali. È anche pensata per essere una versione “definitiva” del gioco originale, il che significa che nel bene e nel male i contenuti aggiunti su GBA sono stati eliminati.

Ma, in qualche modo, Square Enix è meno impegnata in questi ideali per FF6 che per qualsiasi altro gioco. Ecco perché abbiamo queste sequenze HD-2D, in cui momenti iconici come la scena dell’Opera sono stati interamente rifatti in stile Octopath. Non si può negare che sia bellissimo, ma vorrei davvero che non l’avessero fatto.

Il motivo è semplice. L’originale Final Fantasy VI aveva uno stile visivo coerente che è rimasto per tutto il gioco. Dall’inizio alla fine, la presentazione rimane la stessa e il gioco è più forte per questo. È giusto notare che i successivi titoli di FF hanno abbracciato il concetto di stili grafici selvaggiamente diversi – FF7 ha probabilmente tre stili artistici completamente distinti tra cui svolazza a piacimento – ma FF6 non era così. Tranne che in questa versione, brevemente, cambia stile.

Lo scopo dei Pixel Remasters, ha affermato Square Enix, era quello di offrire versioni definitive dei giochi originali con modifiche minime. Ecco perché i contenuti e le modifiche rispetto alle versioni precedenti sono stati tagliati, come il ripristino del sistema di magia basato sulla carica originale su FF1 e la rimozione di nuovi dungeon e ritmi della storia da altri titoli. Il Crowbaring nelle sequenze HD-2D nell’originale FF6 va contro questo mantra e si sente in completa contraddizione con il modo in cui questi giochi sono stati originariamente annunciati.

“Questo progetto è iniziato perché volevamo creare un modo conveniente per consentire ai fan e ai nuovi giocatori di godersi questi classici originali, con una grafica coerente e un’interfaccia utente unificata”, ha affermato Yoshinori Kitase, uno dei decisori esecutivi di più alto livello del marchio FF e il produttore di Pixel Remasters. Tranne che ora, uno dei giochi non ha una grafica coerente anche all’interno della sua stessa presentazione, lascia perdere rispetto agli altri cinque giochi. Non capisco proprio.

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Stranamente, Square Enix lo aveva capito abbastanza bene prima. Le versioni PS1 dei giochi 2D di Final Fantasy hanno introdotto sequenze video in full motion in CG in ogni gioco, aggiungendo il prodotto caldo di quell’epoca a un gioco classico. Ma ha avuto il buon senso di farlo al di fuori del contesto principale del resto del gioco. La versione PS1 di FF6 presenta nuovi FMV che aggiungono ai segnalibri l’esperienza originale, oltre ad alcuni video bonus sbloccati nei menu. Una volta che inizi il gioco, è più o meno come su SNES, come dovrebbe essere.

Se Square Enix voleva rifare FF6 in HD-2D, se credeva che meritasse quel trattamento come sicuramente fa, è fantastico. Quindi dovrebbero rifarlo in HD-2D. Questa presa in giro, in cui una piccola parte del gioco gioca con quella possibilità prima di tornare alla presentazione in stile SNES, sembra un errore. La musica in Pixel Remasters è tutta coerente, tutta amorevolmente rifatta con mezzi moderni con grande effetto. È come se solo alcune tracce fossero state rimasterizzate, mentre altre languivano tra i limiti del chip audio SNES.

Alla fine, penso che sia un po’ sciocco. Invece della versione definitiva promessa di SNES FF6 con grafica migliorata, nuova musica insieme a piccoli ritocchi e modifiche, come fornito per gli altri cinque giochi, ora abbiamo un nuovo ramo che si distingue da solo. Non proprio SNES, non proprio GBA. Il SNES è più invecchiato, con una traduzione armonica. Il GBA ha più contenuti, ma musica peggiore. Questa versione presenta lievi modifiche, ma rimuove anche la solida consistenza visiva del gioco per ottenere un rapido successo del nuovo stile grafico JRPG di oggi. È come quello che hanno fatto con CG su PS1, ma questa volta interrompe effettivamente il gioco principale.

C’è un’aria, per me, di buttare fuori il bambino con l’acqua sporca, anche se le cose nuove sono belle da vedere. In definitiva, questa versione è ora qualcosa di nuovo. Piuttosto che l’unico vero FF6 che puoi giocare per gli anni a venire, semplicemente ora c’è un nuovo dibattito su quale versione potrebbe essere la migliore. Per me, tutto ciò che le sequenze HD-2D realizzano mi fanno desiderare un vero remake HD-2D, che non sembra essere imminente.

Quindi, sì. Davvero non capisco. Non fraintendermi; Rimarrò stupito dalla bellezza dell’opera rimasterizzata e sarà fantastico ascoltare la sua canzone cantata nel gioco in una varietà di lingue. Ma vorrei davvero che non arrivasse a scapito della consistenza artistica dell’originale FF6, qualcosa che lo ha reso uno dei giochi più belli e ambiziosi del suo tempo. Fino ad ora, pensavo di aver capito cosa avrebbero dovuto essere i Pixel Remasters – riedizioni definitive e fedelmente accurate – ma questo mi ha lasciato perplesso.