Fin du « Long Game » expliquée et récapitulatif du film : Comment les Mustangs ont-ils remporté le championnat d’État ?

Qui n’aime pas les histoires d’outsiders dans le sport, surtout si elles sont basées sur de vrais récits historiques ? Dans les années 1950, cinq jeunes garçons américano-mexicains sont entrés dans l’histoire avec des clubs de golf à la main. Le docudrame de Julio Quintana, The Long Game, parle de la discrimination raciale à laquelle les Mexicains-Américains ont été confrontés au siècle dernier et de la manière dont un groupe de caddies a gagné le respect que leur communauté méritait.

Spoilers à venir

Que se passe-t-il dans le film ?

Joe, Gene, Mario, Felipe et Lupe sont tous des cadets qui travaillent dans un prestigieux club de golf dirigé par des Américains. Appartenant à des familles pauvres, ils effectuent toutes sortes de petits boulots pour les vieillards riches et leurs enfants, membres du club. D’un autre côté, il y a JB Pena, un ancien soldat qui a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et qui est revenu dans la société sans aucune distinction grâce à son appartenance ethnique. JB a repris sa vie de surintendant à l’école San Felipe. Golfeur dans l’âme, JB tente d’entrer dans le prestigieux club avec une référence de son copain de guerre Frank. Frank est un ancien marine avec qui JB s’est lié d’amitié pendant la guerre et ils ont entretenu cette relation. Le club refuse de donner l’adhésion à un Mexicain et il retourne à son travail. JB crée une équipe de golf avec les cinq caddies rebelles, et le film nous emmène assister au parcours de ces nuls, qui se font finalement un nom sur le circuit de golf et remportent finalement le championnat d’État.

Comment JB compose-t-il son équipe ?

Joe est le meilleur joueur du groupe, mais il refuse de rejoindre l’équipe en raison de la désapprobation de son père. JB lui fait comprendre que s’il veut obtenir le respect, il doit le mériter lui-même. L’équipe de JB n’a accès à aucun terrain de golf, alors ils commencent à créer le leur. JB demande à Frank d’être l’entraîneur adjoint de l’équipe, car il est lui-même un golfeur renommé. Frank hésite au début, mais quand il voit les garçons préparer un bac à sable dans les bois, il monte à bord. JB apprend aux garçons comment s’habiller, se comporter et jouer au jeu comme il se doit. JB sait qu’il y a des règles que les Mexicains doivent suivre pour éviter les ennuis. Le groupe se faufile dans le parcours de golf du club la nuit et le jardinier Pollo les attrape. Lui-même ancien combattant, Pollo se promène avec une cage de fortune tout autour de lui pour n’attirer l’attention de personne. Quand il voit ses gens essayer de faire quelque chose de bien, il leur donne tous les restes d’équipement et de clubs de golf que les gens ont oublié de collectionner au fil des ans. Le groupe participe à un tournoi de golf junior après de nombreux refus, et leur esprit sportif impressionne les organisateurs. Frank surnomme l’équipe les Mustangs et il annonce qu’ils seront invités à jouer dans d’autres tournois à venir.

Que deviennent les Mustangs après leur premier tournoi ?

Sur le chemin du retour au Texas, le groupe s’arrête dans un restaurant. Les gens du restaurant refusent de les servir et Joe sort du restaurant. Il répond aux insultes avec sa balle de golf, brisant les vitres du lieu. Ils décollent peu de temps après, mais JB est furieux des pitreries de Joe. JB explique comment son comportement pourrait avoir une issue fatale pour le prochain Mexicain qui entrerait dans ce restaurant. Le lendemain, Joe retrouve sa photo en première page du journal, et il la déchire avant de la transmettre à son père. À la fête foraine, le père de Joe découvre finalement l’intérêt de Joe pour le golf, mais Daniela vient sauver Joe de l’embarras. Daniela est la camarade de classe de Joe qui s’intéresse à lui, et vice versa. La confiance de Joe disparaît quand il la voit et il commence à bégayer. Les deux commencent à s’entendre et Daniela lui dit qu’elle veut devenir auteur. Plus tard dans la nuit, Joe trouve son père en train de brûler ses clubs de golf, mais il l’arrête. Son père essaie de l’étouffer pour lui faire comprendre que ce sport n’est pas pour eux, mais Joe le repousse et il résiste dans sa poursuite.

Comment les Mustangs se sont-ils qualifiés pour le championnat d’État ?

Après une série de victoires dans différents tournois, ils partent participer au tournoi de golf régional. JB donne aux garçons des instructions strictes sur la façon dont ce match sera soit leur dernier, soit un ticket pour le championnat d’État. Ils jouent de tout leur cœur, mais un joueur blanc nommé Tim Cox commence à tricher. Il ramasse le drapeau une fois avant que Joe ne se positionne pour tirer, puis ruine sa ligne de mire. Joe est déclenché par l’ignorance et il le confronte physiquement. Cela conduit Joe à être disqualifié du tournoi et son score n’est pas pris en compte. Mais personne ne se doutait que Gene, le joueur le plus faible de l’équipe, allait passer une excellente journée de golf. Il a marqué beaucoup de points et les Mustangs ont utilisé son score au lieu de celui de Joe pour se qualifier pour le championnat.

Pourquoi JB est-il arrêté ?

Pour disputer le championnat d’État, les Mustangs se rendent dans un endroit où le Mexique n’est qu’à une heure de route. Les garçons décident qu’ils doivent visiter leur patrie et parviennent à trouver un vieil homme qui aide les gens à traverser une petite rivière qui sépare les deux pays. Après être arrivés au Mexique, ils entrent dans un pub où un indigène ivre les insulte parce qu’ils ne connaissent pas l’espagnol et prétendent être Mexicains. Gene casse une bouteille sur la tête du type ivre, et ils sont poursuivis par les ivrognes. En voyant le vieil homme de l’autre côté de la rivière, les garçons retournent en Amérique à la nage. Le lendemain, le championnat commence. Les Mustangs obtiennent la deuxième place après une longue journée de bon jeu, et Joe est sur le point de terminer son dernier trou. Ses vieux actes viennent le hanter lorsque le propriétaire du restaurant arrive au cours avec la police. La police arrête Joe et les Mustangs passent de la deuxième à la cinquième place. Le juge Cox décide que Joe est un jeune garçon et qu’il ne devrait pas être pénalisé pour une si petite chose, et il le laisserait partir s’ils abandonnaient le tournoi. Il propose à JB l’adhésion au club en échange de l’abandon de l’équipe. Son plan fonctionne presque, mais JB est un homme de volonté. Il assume la responsabilité du vandalisme au restaurant et se fait arrêter pour que Joe et les Mustangs puissent continuer à jouer le deuxième jour. JB est sauvé plus tard par son équipe et il pense que c’est fini pour son équipe. Joe brise le cœur de Daniela après qu’elle lui ait annoncé qu’elle déménagerait à Austin après l’école. Joe ne l’a pas bien pris et ils ont rompu après qu’il ait dit des choses grossières à propos de sa grand-mère.

Comment les Mustangs ont-ils remporté le championnat d’État ?

JB se faufile dans le club le soir avec une bouteille de champagne et ses clubs de golf. Il se met à frapper des balles de toutes ses forces et boude. Sa séance de deuil prend fin lorsque Pollo sort de l’obscurité. Pollo voit l’homme et lui dit que la vie n’est juste pour personne, encore moins pour un Mexicain vivant dans ce pays. Pollo a servi pendant la Grande Guerre et s’est retrouvé coincé dans une tranchée avec du gaz moutarde sans masque à gaz. Pollo sait que la vie les mettra tous à l’épreuve, et il demande à JB de se relever pour se battre à nouveau.

Le jour du championnat, JB vient rencontrer une dernière fois les garçons avant le début de la partie. Il admet qu’il a créé l’équipe dans l’espoir d’obtenir une adhésion et pour que les Blancs ne se moquent pas de lui ou de son peuple. Mais il s’est rendu compte que c’était la seule chance qu’ils avaient de se faire respecter par les gamins qui en avaient le droit. Le match se termine avant d’avoir commencé, lorsque la pluie tombe à verse. Tous les autres joueurs ont du mal avec leur adhérence et leur vision sous la pluie battante, mais les Mustangs excellent sous l’eau. Ils ont pratiqué le jeu dans toutes les conditions, et cela les aide à atteindre la première place. Lorsque la pluie s’arrête, Pollo entraîne JB dans le parcours. En désespoir de cause, Tim Cox tente une nouvelle fois de provoquer Joe. Il sait que le jeu est hors de son contrôle et que la seule façon pour eux d’avoir une chance est que Joe le perde et l’attaque. Son plan fonctionne presque, mais Joe se souvient de ce qui s’est passé chaque fois qu’il perd patience. Il voit JB l’observer de loin et décide de ne pas céder aux astuces de Cox. Joe s’éloigne et les Mustangs remportent confortablement le championnat d’État. Cependant, le comité décide d’annuler la cérémonie de remise des prix en raison du mauvais temps, alors que le soleil brille plus qu’un diamant. Les garçons sont découragés par la discrimination, mais JB leur dit qu’ils devraient respecter le jeu et marcher vers le club-house avec leur trophée comme de vrais gentlemen. Cette victoire n’était pas seulement une victoire pour les Mustangs ; c’était une victoire pour tous les Mexicains-Américains qui étaient exploités et maltraités par les Américains ayant droit. L’équipe constate que toute la communauté mexicaine de la ville leur a préparé un immense défilé de victoire, et même le père de Joe s’incline devant son héroïsme. Joe est arrivé à Austin et a quitté le golf pour être avec la fille qu’il voulait, car il avait enfin les yeux rivés sur le prix réel. Tous les membres des Mustangs ont eu une véritable carrière dans leur vie et JB Pena a continué à entraîner le district scolaire de San Felipe jusqu’au jour de son décès. Les Mustangs sont intronisés au Temple de la renommée pour leur victoire historique au Championnat d’État de 1957, et ils l’ont remporté en se battant contre toute attente.