Es ist 10 Jahre her seit dem letzten Sly Cooper-Spiel, und das ist ein Verbrechen

Eine der einzigartigsten Franchises in Sonys klassischer Linie ist Sly Cooper. Dieses Spiel, ein Plattformer des Teams von Sucker Punch Productions, enthielt auch Stealth-Elemente für eine sehr frische Variante eines bewährten Genres. Während Sly Cooper immer mehr in einer Nische gespielt hat als andere PlayStation-Spiele, war es gut genug, um eine Serie mit vier Spielen hervorzubringen.

Allerdings sind der diebische Waschbär und seine Freunde schon seit geraumer Zeit im Stealth-Modus. Der letzte Eintrag in der Franchise, Sly Cooper: Thieves in Time, feierte kürzlich sein 10-jähriges Bestehen, was bedeutet, dass wir seit einem Jahrzehnt keinen neuen Titel erhalten haben. Die Serie hat eine leidenschaftliche Anhängerschaft (dieser Autor eingeschlossen), und viele schreien immer noch nach einer Rückkehr in die Welt von Sly Cooper. Schauen wir uns an, was in der Zeit seitdem mit Sly und seinen Freunden passiert ist.

Sucker Punch weitergezogen

Schon vor der Veröffentlichung von Sly Cooper: Thieves in Time hatte sich Sucker Punch Productions längst aus dem Franchise entfernt. Der letzte Eintrag des Unternehmens war Sly 3: Honor Among Thieves aus dem Jahr 2005, und als das vierte Spiel fertig war, steckte Sucker Punch knietief in der Entwicklung des inFAMOUS-Franchise. Die ersten beiden Titel waren bereits veröffentlicht worden, und inFAMOUS Second Son war etwas mehr als ein Jahr von der Veröffentlichung entfernt.

Sucker Punch hat Thieves of Time seine Zustimmung gegeben, aber das war zu diesem Zeitpunkt das Beste, was es mit Sly Cooper getan hat. Selbst als inFAMOUS sein Ende sah, war Sucker Punch direkt in seiner nächsten IP, Ghost of Tsushima. In Anbetracht des massiven Erfolgs dieses Spiels wird der Entwickler höchstwahrscheinlich daran festhalten, es in ein Franchise zu verwandeln, anstatt bei allem, was mit Sly Cooper zu tun hat, zum Brunnen zurückzukehren. Daher muss Sony ein neues Team finden, um Sly und seine Freunde zurückzubringen.

Ein polarisierendes „letztes“ Abenteuer

Das letzte Mal, als das passierte, lief es nicht allzu schlecht. Sly Cooper: Thieves in Time wurde von Sanzaru Games betreut, die zuvor mit der Remaster-Compilation The Sly Collection zufriedenstellende Arbeit geleistet haben. Was das Franchise betrifft, hat Sanzaru mit Thieves in Time gut genug abgeschnitten; Das Gameplay war ziemlich stark und das Schreiben blieb den Originaltiteln treu. Leider war es, wie viele Spiele in der Franchise, untervermarktet und verkaufte sich nicht sehr gut, was Sony anscheinend dazu veranlasste, sich von der Serie zu entfernen.

Es half nicht, dass Thieves in Time, obwohl es für sich genommen ein gutes Spiel ist, einen beträchtlichen Teil der Fangemeinde polarisierte. Eine große Wendung in der Handlung führte zu einer unglücklichen Änderung eines beliebten Charakters aus einem früheren Eintrag, was für einige Fans an sich ausreichte, um ihn aus dem Serienkanon auszuschließen. Außerdem endet Thieves in Time mit einem umstrittenen Cliffhanger, der durch DLC gelöst werden sollte, aber das ist nie passiert. Während Sanzaru Games die Geschichte dafür geschrieben hat, deutet ihre Übernahme durch Oculus Studios darauf hin, dass wir nichts mehr von ihnen hören werden, wenn es um die Sly Cooper-Serie geht.

Selbst Multimedia-Versuche schlugen fehl

Vielleicht noch trauriger ist, dass zu einer Zeit, als Sly Cooper eine große Franchise-Erweiterung hätte haben können, alles zusammenbrach. Nicht lange nach der Veröffentlichung von Thieves in Time wurde ein Sly Cooper-Film angekündigt, der von Rainmaker Entertainment geleitet werden sollte, der Produktionsfirma hinter der damals bevorstehenden Verfilmung des anderen Sony-Platformer-Maskottchens Ratchet & Clank. Sucker Punch soll beteiligt gewesen sein, und der Film kam sogar weit genug voran, um einen richtigen Trailer zu erhalten.

Leider war Ratchet & Clank ein kommerzieller Misserfolg an den Kinokassen, was Rainmaker dazu veranlasste, sich aus dem Sly Cooper-Film zurückzuziehen. Kurz darauf wurde grünes Licht für eine animierte TV-Serie gegeben, die von den Sonic Boom-Produzenten Technicolor Animation Productions betreut werden sollte. Angesichts der Tatsache, dass seine Premiere für 2019 angesetzt war und wir seit seiner ersten Ankündigung nichts davon gehört haben, ist es leider fair zu glauben, dass auch dies verschrottet wurde. Infolgedessen scheint Sly nicht einmal eine Pause einlegen zu können, wenn er versucht, das Reich der Videospiele zu verlassen.

Der 20. Jahrestag kommt und geht

2022 war das 20-jährige Jubiläum der Sly Cooper-Serie, und einige hoffen, dass bald neue Inhalte hinzukommen werden. Immerhin begannen Gerüchte über ein fünftes Spiel im Jahr 2021, einen Höhepunkt zu erreichen, und welcher Zeitpunkt wäre besser, um ein neues Sly Cooper-Projekt zu veröffentlichen, als während des 20-jährigen Jubiläums? Außerdem wurde die gesamte Serie erst im August auf PlayStation Plus Premium veröffentlicht, also war es definitiv der richtige Zeitpunkt, einen neuen Titel anzukündigen! Ahh … es ist schön zu träumen.

Während wir einige coole Merchandise-Artikel landeten, die ein Poster, ein T-Shirt und ein Plüschtier enthielten, bekamen wir auch etwas viel Größeres; die Ankündigung von Sucker Punch, dass es keine Pläne gebe, Sly Cooper erneut zu besuchen. Einige der oben erwähnten Gerüchte über eine Sly-Wiederbelebung besagten, dass Sucker Punch diejenigen sein würden, die damit umgehen würden, also hat diese Ankündigung diese Erwartungen schnell zunichte gemacht. Außerdem stellte Sucker Punch klar, dass keine anderen Studios an Sly Cooper-Spielen arbeiteten, und setzte damit den nie endenden Schmerz fort, ein Sly Cooper-Fan zu sein.

Wäre ein weiterer Eintrag sinnvoll?

In vielerlei Hinsicht macht ein weiteres Sly Cooper-Spiel absolut Sinn. Über den offensichtlichen Punkt „das letzte Spiel endete mit einem Cliffhanger“ hinaus bietet Sly Cooper als Franchise etwas, das wir in vielen neueren Spielen nicht gesehen haben. Die Mischung aus 3D-Plattform und Stealth war für seine Zeit clever und neuartig und bleibt immer noch ein Gebiet, das andere Titel innerhalb des Genres nicht so sehr weiterverfolgt haben. Da Sony in seinen jüngsten AAA-Angeboten ausgiebig mit Stealth-Elementen gearbeitet hat, könnten sie zweifellos viel von diesem Wissen auf ein neues Sly Cooper-Spiel anwenden.

Darüber hinaus sorgt Sly Cooper für ein Franchise, das über die hypothetischen Sly 5 hinaus erweitert werden kann. Zum Beispiel ist Slys Vater, Conner Cooper, ein wesentlicher Bestandteil der Handlung und setzt die Serie wohl in Gang, aber wir kommen nie wirklich dazu sehe ihn. Wir erfahren nur von einigen seiner Abenteuer in Taschen während der Spiele. Würde Sony die Sly Cooper-Serie fortsetzen – und sollte sie Erfolg haben – wäre es ziemlich großartig, ein Prequel zu sehen, das sich um Slys Vater dreht. Da wir während der gesamten Serie nur Breadcrumb-Informationen über ihn erhalten, wäre es interessant zu sehen, wie sich einige seiner eigenen Abenteuer abgespielt haben.

All dies hängt davon ab, ob Sony es tatsächlich weiterverfolgen möchte, und an diesem Punkt fühlt es sich so an, als ob dies nicht in Frage kommt. Sly Cooper ist eine Nischenserie, die nicht viel Geld einbringt, und Sony hat sich stärker auf Spiele im AAA-Stil mit großem Budget konzentriert, von denen sie wissen, dass sie an eine Vielzahl von Spielern verkauft werden. Infolgedessen scheinen die Fans im Dunkeln gelassen zu werden, es sei denn, Sony ist bereit, die IP an jemand anderen weiterzugeben. Wenn der Verlag jemals seine Budgets senken und sich für etwas auf einer AA-Skala entscheiden wollte, sollten sie vielleicht damit beginnen, die Cooper Gang wieder in Aktion treten zu lassen.