Viviamo in un’età dell’oro per i giochi indie, ed è bellissimo

Per molto, molto tempo, i titoli AAA hanno mantenuto il monopolio della vasta libreria di generi. Ciò potrebbe essere stato in parte dovuto alla reputazione del Negozio di Steam e di Xbox Live Arcade per il loro mucchio di incassi, ma c’erano anche altri motivi. Voglio dire, perché scommettere su qualcosa di più piccolo e più breve quando puoi ottenere il valore dei tuoi soldi da un grande titolo AAA? Almeno, era così che mi sentivo ai miei primi giorni di gioco. Ce n’erano alcuni giochi indie che ha raccolto un grande interesse come Castle Crashers e Super Meat Boy, ma queste gemme erano poche e lontane tra loro.

La caduta della tripla A

Negli ultimi anni, però, quel monopolio si è gradualmente spostato sempre più vicino al 50%. I giocatori (me compreso) si sono lentamente abituati all’idea che gli indie siano un’opzione formidabile per grandi esperienze. Alcuni direbbero addirittura che potrebbero essere migliori e più affidabili se sapessi dove cercare. Allora, cos’è successo? Cosa ha portato a questo enorme cambiamento nell’interesse dei consumatori dai titoli AAA?

Ebbene, alcuni dei più recenti titoli AAA non hanno ottenuto esattamente la più grande reputazione. Penso che tu possa dare uno sguardo a Cyberpunk 2077, ad esempio, e vedere che lo spazio AAA sta diventando incredibilmente inaffidabile per fornire grandi esperienze al momento del lancio. Per molti sviluppatori AAA, l’industria dei giochi è passata dall’essere concentrata sul gioco a concentrarsi su società e investitori. Molti dirigenti di alcune delle aziende più amate hanno preso il controllo di questi progetti e, non sorprende, li hanno mandati a terra. Voglio dire, 10 anni fa avresti potuto guardare società come Bethesda e Blizzard e vedere aziende appassionate che cercano di creare esperienze meravigliose per i giocatori.

Ora, quando pensi a queste aziende, pensi ai loro colossali fallimenti.

The Beautiful Rise of Indie Games

Ma poi guardi numerosi sviluppatori indie, anche quelli che hanno realizzato solo uno o due giochi, e li pensi con affetto. Celeste, Fall Guys, ScourgeBringer, Dead Cells, Stardew Valley, Deep Rock Galactic. Vorrei andare avanti, ma non credo che nessuno di noi due voglia stare qui tutto il giorno. Realisticamente, però, questi titoli vengono visualizzati ovunque ora. In tutto il Negozio di Steam, i titoli indie dominano la prima pagina. Quando le varie vetrine di console hanno vendite, i titoli indipendenti sono spesso la prima cosa a cui pensi invece delle grandi uscite AAA. L’unica azienda che direi non si applica a questo è Nintendo, anche se hanno ancora una miriade di problemi come azienda (questa è una storia per un’altra volta). Le Indie ora stanno dominando la scena dei giochi, ed è una cosa bellissima da vedere.

Non solo i consumatori stanno prendendo parte a questo enorme cambiamento, ma anche i critici. Molti anni fa, i punti vendita che coprivano un sacco di giochi indipendenti, arrivando persino a metterli nelle loro liste dei giochi dell’anno, erano praticamente inauditi. Ora, è quasi tutto ciò di cui si parla. Per non parlare dei The Game Awards per il 2020, l’equivalente dei giochi degli Oscar, gli indie sono stati nominati ovunque. C’era anche una nomination nella categoria Game of the Year. Potrebbe non sembrare molto sulla carta, ma è indicativo di questo enorme cambiamento.

Tutto questo riconoscimento, lode e profitto sta dando un enorme cambiamento agli occhi di tutti nel settore dei giochi. Abbiamo avuto il potenziale per vedere giochi indie più sorprendenti, con una scala più ampia e una complessità molto più profonda su tutta la linea. E l’industria sta sfruttando appieno questo cambiamento. Questo può sembrare ovvio da menzionare, ma Hades è un ottimo esempio del nuovo potenziale grazie al riconoscimento anche da parte dei giocatori tradizionali di questi tempi. Offre una qualità ben oltre quella di alcuni titoli AAA, il che lo rende ben meritevole del suo posto nelle nomination.

La deprimente realtà delle grandi società di giochi

Dove finiscono i titoli AAA adesso? Abbastanza divertente, sembra che siano esattamente dove è iniziata la scena indie. Sempre più titoli si stanno dimostrando vincite in contanti, senza che le cose terribili che queste aziende siano disposte a fare finiscano in vista. EA sta ancora cercando di truffare i suoi utenti sempre di più, Ubisoft sta cercando di spremere ogni dollaro dai giocatori per giocatore singolo, e anche Blizzard deve ancora aggiornare i suoi titoli live-service abbastanza vicini (cioè lo stato attuale di Overwatch). Hanno tutti il ​​potenziale per fare buone esperienze, ma scelgono invece di sfruttare coloro che ricordano i bei vecchi tempi per continuare a trarne profitto. La parte più triste di tutte è che detengono ancora uno spazio più ampio nei giochi rispetto ai titoli indipendenti.

E i più colpiti sono spesso quelli che sviluppano questi giochi, piuttosto che quelli che ne traggono veramente profitto.

Abbiamo tutti sentito le storie dell’orrore di vari titoli AAA, sgranocchiando i loro sviluppatori nel tentativo di ottenere uno stipendio veloce solo un po ‘più velocemente. È orribile e al punto da aver bisogno dei sindacati solo per garantire condizioni di lavoro eque. I titoli indie spesso non sono colpiti da questo genere di cose poiché sono generalmente gestiti in gruppi affiatati. Sono anche spesso composti da ex sviluppatori che conoscono quel dolore e quindi sanno come trattare i loro sviluppatori come esseri umani. Sembra duro, ma è la triste realtà di molti studi AAA di questi tempi.

Nonostante ciò, preferirei non terminare con una brutta nota. Gli studi e i giochi AAA possono essere sempre più problematici, ma possiamo apprezzare il fatto che i titoli indie sono qui per restare e competere con versioni a budget più elevato. Coloro che trattano i loro lavoratori in modo equo e continuano a uscire con alcuni dei titoli più approfonditi, belli ed emozionanti meritano un elogio immenso poiché non è un’impresa da poco. Più lo vediamo (e ne vediamo davvero di più), meglio è. Stiamo davvero vivendo nell’età dell’oro per i giochi indie e non vedo l’ora di vedere cosa inventeranno queste squadre.

Ora, se vuoi scusarmi, sarò qui ad aspettare il prossimo gioco dallo sviluppatore di Celeste.

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