Una delle tristi verità del gioco è che a volte le cose non funzionano. Che si tratti di un gioco ambizioso che non è all’altezza delle speranze di tutti (Cyperpunk 2077) o di uno che è stato cancellato silenziosamente o meno (Llamasoft’s Unity, Lionhead’s BC, Capcom’s Mega Man Legends 3), è ancora solo la punta di l’iceberg. Negli stadi di sviluppo o di prototipazione cadono più giochi di quanti ne sapremo mai, ma di tanto in tanto emergerà un residuo perduto. L’utente di Twitter Salvatrix è un ex designer di Factor 5 e l’altro giorno ha lasciato cadere un thread sul gioco Superman di cui era stata la protagonista del gameplay nel lontano 2008. Il gioco è morto con Factor 5, che è stato eliminato da un perfetto finanziario tempesta sotto forma di crisi finanziaria del 2008. Due editori su due giochi diversi sono falliti e persino uno sviluppatore di alto profilo con lettere di intenti da editori solvibili non è stato in grado di ottenere un prestito per mantenere le luci accese. Factor 5 è andato sotto e il suo gioco Superman non annunciato è affondato con esso, senza mai vedere la luce del giorno fino ad ora.
Mentre Superman: Blue Steel non ha mai superato la fase di prototipazione, secondo quanto riferito era in buona forma, sviluppandosi rapidamente sotto la guida di un team che ha lavorato bene insieme. Il team interno di Factor 5 si era formato durante un altro progetto, Animal Wars, e dopo che quel gioco è stato cancellato e hanno messo in tempo su Lair sono stati tenuti insieme per Superman. La base del gioco era che Superman avrebbe combattuto i cattivi abbastanza forti da dargli una vera sfida, combattendo per le strade e gli edifici di una metropoli idealizzata in stile anni ’40. I dirigibili e le autostrade sopraelevate hanno fatto sì che anche nell’aria la città fosse viva, e sarebbe stato interessante vedere come il gioco affrontasse le questioni dei danni collaterali. Nel video del prototipo di gioco (ovviamente approssimativo, perché è il tipo di cosa pensata per uso interno piuttosto che per il consumo pubblico) ci sono riprese di Superman che colpisce i nemici attraverso gli edifici, fa esplodere i muri e li trascina sui soffitti e sui mobili dell’ufficio, mentre altre inquadrature nel rendering del bersaglio qui sotto mostrano Superman che fa esplodere camion cisterna nella sua battaglia con Doomsday. Sembra probabile che ci sarebbe stato un sacco di “grazie al cielo tutti evacuati!” andando avanti, ma tutto ciò che è necessario per giustificare quegli scatti di Superman che lancia un cattivo accanto a un grattacielo e lascia una cicatrice in frantumi sull’edificio va bene per me.
Superman è uno di quei personaggi che non riescono a prendere una pausa nei giochi, e il gioco perduto per PS3 è un nuovo esempio di come anche quando le cose sembrano andare per il verso giusto si risolvono male. Anche così, è probabilmente una buona idea ricordare che il miglior gioco è quello che non viene mai realizzato perché può sempre essere esattamente quello che immaginavi che fosse. Con questo disclaimer è deludente pensare a cosa avrebbe potuto trasformarsi Superman: Blue Steel, perché anche nelle sue fasi iniziali i video mostrano molte grandi idee che lavorano insieme per dare all’Uomo d’Acciaio un adeguato allenamento di gioco. Per il riassunto completo della storia dai un’occhiata Il thread Twitter di Salvatrix, che ha più note artistiche e di design per suscitare davvero quella sensazione malinconica di “potrebbe essere stato”, e dai un’occhiata al trailer di rendering del bersaglio qui sotto per vedere a cosa mirava il team nella versione finale di Superman: Blue Steel.