Rezension: BUSTAFELLOWS – Hardcore-Gamer

Die Welt der englischen Otome Visual Novels ist nicht annähernd so umfangreich, wie sie sein sollte. Erst vor wenigen Jahren im Jahr 2012 erschien Hakuoki: Demon of the Fleeting Blossom auf der PSP und stellte das Genre offiziell den Spielern vor. Seitdem dominiert Aksys Games weiterhin den Bereich der Otom-Lokalisierung, wobei einige andere Unternehmen die Gewässer selten testen. BUSTAFELLOWS ist ein beliebter japanischer Titel und es war zunächst unklar, ob er auf Englisch erscheinen würde, aber dann kam die Ankündigung, dass PQube ihn lokalisieren würde. Es kann beängstigend sein, wenn ein Unternehmen in einen etablierten Bereich springt, aber glücklicherweise ist diese Version solide und verschafft PQube einen Platz in der Welt der Otome-Lokalisierung.

Warum war BUSTAFELLOWS eine so begehrte Veröffentlichung für die Otome-Community? Einfach, es bietet eine ausgezeichnete Handlung mit einer unvergesslichen Besetzung von Charakteren. Das Spiel findet in der fiktiven (aber im Stil von New York oder Chicago) Stadt New Sieg statt. Es beginnt mit einem Knall, als die Protagonistin Teuta vor ihren Augen einen erschossenen Mann sieht. Ein normaler Mensch kann 911 anrufen oder schreiend davonlaufen, aber Teuta ist kein gewöhnlicher Bürger. Sie hat eine Macht, die es ihr ermöglicht, in der Zeit zurückzugehen – mit ein paar Vorbehalten. Sie kann nicht weit zurückgehen und besitzt auch den Körper eines anderen, wenn sie in die Vergangenheit zurückkehrt.

Wie Sie vielleicht erwarten, ist diese Fähigkeit – obwohl unglaublich – einschränkend. Wie können Sie zum Beispiel Menschen davon überzeugen, dass Sie Wissen über die Zukunft haben, wenn Sie im Körper einer zufälligen Person leben, die sie noch nie zuvor getroffen haben? Dies ist erst der Anfang von BUSTAFELLOWS und die Verbrechen und das Drama um hohe Einsätze setzen sich in jedem Kapitel des Spiels fort. Da dies ein Otome-Titel ist, gibt es natürlich auch eine zunehmend romantische Neigung, wenn Sie die verschiedenen Männer kennenlernen. Die fraglichen Typen sind alle Mitglieder einer kriminellen Untergrundorganisation, was sie besonders attraktiv und gefährlich macht.

Jeder Charakter macht sehr viel Spaß und ist vollständig ausgearbeitet. Protagonist Teuta ist Journalistin und liebt es, guten Geschichten nachzugehen. Limbo ist ein urkomisch-korrupter Anwalt (auf seiner Visitenkarte steht 1-800-NO-GUILT, weil er laut schreit), den man nicht mögen kann. Die Schönheitschirurgin Helvetica hat einen richtig koketten Stil, der eher verspielt als beleidigend rüberkommt. Mozu führt Autopsien durch und wirkt zunächst mürrisch, bringt aber viel mit. Der Chef der Organisation, Scarecrow, spricht ein großes Spiel, ist aber trotz der Show ein totaler Dweeb. Selbst ein Auftragskiller wie Shu ist überraschend sympathisch. Es genügt zu sagen, dass die Spieler eine verdammt lange Zeit haben werden, egal welche Route sie nehmen.

Was die Routen betrifft, gibt es in BUSTAFELLOWS fünf Hauptrouten – eine für jeden männlichen Lead. Jede Route verfügt auch über Gabeln, die die Spieler zu einem guten Ende oder zu mehreren schlechten Enden führen. Jede dieser Routen kann in beliebiger Reihenfolge ausgeführt werden und auf jede wird basierend auf Entscheidungen zugegriffen, die während der gemeinsamen Route getroffen wurden. Das Spiel bietet eine Vielzahl von Dialogoptionen, von denen einige zeitlich festgelegt sind. Zeitgesteuerte Auswahloptionen mit einem Timer, der in der Mitte herunterzählt. Interessanterweise ist es selbst eine Option, keine Auswahl zu treffen. Der einzige Nachteil ist, dass Sie im Spiel nicht speichern können, während eine Auswahl auf dem Bildschirm angezeigt wird. Es wäre sinnvoll, wenn Spieler während der zeitgesteuerten Sequenzen nicht speichern könnten, aber warum nicht das Speichern bei regulären Entscheidungen aktivieren? Das ist etwas, das in anderen Visual Novels allgemein erlaubt ist.

Der Produktionswert bei BUSTAFELLOWS ist extrem hoch. Das Spiel enthält nicht nur eine Besetzung bekannter japanischer Synchronsprecher, sondern auch ihre Leistungen sind genau richtig. Jeder hilft dabei, die Spieler voll in die Geschichte zu investieren. Sogar Nebencharaktere neigen dazu, Sprachausgabe zu bieten, was bei Visual Novels nicht immer der Fall ist. Die Musik und das Artwork sind ähnlich hochwertig, mit einem besonders geilen Opener. Die Sprites und CGs überzeugen mit Farbe, Stil und Professionalität. Charaktere bieten eine Vielzahl von Ausdrücken und tragen wiederum zum Eintauchen bei. Stellen Sie das Spiel auf Auto und es ist nahe daran, eine Anime-Serie zu sehen.

Wann immer ein Unternehmen in den Otome-Publishing-Bereich einsteigt, können sich die Fans nicht helfen, sich zu fragen, wie die Lokalisierung gehandhabt wird. Die Fans wissen bereits, wie Aksys Games es macht, und sind daher besorgt über neue Teilnehmer. PQube hat diesen glücklicherweise aus dem Park geholt. Der Text fließt gut in Englisch und klingt nie wie eine gestelzte Übersetzung. Es gibt eine Menge großartigen Humor und Referenzen, die perfekt funktionieren. Die Charaktere haben jeweils ihre eigene Stimme mit einem konsistenten Gesamtlokalisierungsaufwand über die gesamte Länge der Geschichte. Im Gegensatz zu einigen anderen neueren Veröffentlichungen in der Otome-Sphäre gibt es keinen ständigen Strom von Tippfehlern und seltsamen Text-/UI-Fehlern. So sollte eine Otome-Spiellokalisierung behandelt werden – mit der Sorgfalt und dem Respekt, die sie verdient.

Schlusskommentare:

Mit so viel zu lieben an BUSTAFELLOWS ist es eine einfache Empfehlung für alle Otome Visual Novel-Fans. Es ist nicht perfekt; die Unfähigkeit, bei der Dialogauswahl zu speichern, ist für Vervollständiger ärgerlich, aber das ist eine kleine Beschwerde im Großen und Ganzen. Exzellente Charaktere, Storytelling, Lokalisierung, Sprachausgabe, Kunst und mehr machen dies zu einer der besten Veröffentlichungen dieses Jahres. Wir hoffen, dass BUSTAFELLOWS nur der Anfang von PQubes Otom-Lokalisierungskarriere ist. Schauen Sie es sich an, wenn Sie neben köstlicher Romantik auch einen Vorgeschmack auf die kriminelle Unterwelt haben möchten.