Reseña de ‘Stamped From The Beginning’: documental de Netflix examina brillantemente el racismo ancestral

La imagen simbólica de una celebridad blanca y un grupo de niños de color y desfavorecidos que actúan como celebridades despiertas y progresistas es objeto de burla con razón en Stamped from the Beginning. El nuevo documental de Netflix no se guarda nada y deconstruye el concepto de racismo en Estados Unidos. En lugar de contar una historia, plantea preguntas importantes y también ofrece respuestas lógicas y adecuadas. Armado con animaciones bien pensadas de muchos tipos, toneladas de recortes de películas populares y accesibles, y un montón de hombres y mujeres negros hablando con franqueza sobre todo lo incómodo, Stamped from the Beginning es un documental apasionante y, sin duda, uno de los mejores para Salir de Netflix en los últimos tiempos. El mérito de ello corresponde plenamente a su material original, el libro más vendido del mismo nombre del autor, historiador y activista antirracismo Ibram X. Kendi, así como al documentalista ganador del Oscar Roger Ross Williams. Kendi aparece como uno de los narradores y, gracias al manejo experto del tema por parte de Ross, Stamped from the Beginning se eleva alto. Comienza y termina con la pregunta mucho más esencial de qué es exactamente lo que les pasa a los negros, que es, por supuesto, una pregunta retórica.

A pesar de no tener una narrativa sencilla centrada en un evento en particular, el enfoque que adopta Stamped from the Beginning es bastante coherente. Después de que Kendi nos hace la pregunta más importante, nos lleva al principio, es decir, a cómo empezó todo. Si bien no es sorprendente que la esclavitud y el racismo en Estados Unidos vayan de la mano, no tenía idea de que el origen de esta práctica bárbara no estuviera asociado con los africanos. Por el contrario, solían ser los pueblos de Europa del Este con dificultades financieras los que eran explotados por una sociedad bastante elitista en Europa Occidental. El documental explica cómo el término “esclavo” en realidad proviene de “slav”. Sólo cuando un príncipe portugués llamado Enrique trae a un grupo de africanos a Europa comienza realmente el horror del racismo. Henry era un megalómano en todos los sentidos posibles, y tenía a Gomes Zurara, el equivalente de un portavoz, que solía escribir libros sobre cómo Henry era en realidad el salvador de aquellas almas africanas. De hecho, predicaban historias ridículas sobre cómo estos africanos habían estado viviendo una vida salvaje e indisciplinada, y Henry sólo les estaba haciendo un favor al darles una idea de la sociedad. ¡Si, seguro!

Las cosas pronto se trasladan a Estados Unidos, cuando tanto los africanos como las clases atrasadas de Europa se trasladan al otro lado del Atlántico en busca de una vida mejor, sólo para ser esclavizados por la élite blanca estadounidense. El documental analiza la “revolución del tocino”, un movimiento en el que estos europeos, predominantemente personas de piel blanca, y estadounidenses de piel negra unieron sus manos en su lucha contra la esclavitud. Irónicamente, sin embargo, los europeos blancos finalmente encontraron su lugar, y una vez que eso sucedió, hicieron lo mismo con los africanos, que solían ser sus camaradas hace un tiempo.

Como ya he mencionado, el documental Stamped from the Beginning arroja luz sobre la lucha que tuvieron que atravesar las mujeres negras gracias a todo esto. Es un hecho que las mujeres siempre enfrentan lo peor de todo lo que está mal en cualquier sociedad, y este es un ejemplo horrible de ello. Estamos hablando principalmente de violencia sexual, que a lo largo de los años ha arruinado millones de vidas. En medio de toda la oscuridad, había un rayo de esperanza, y resultó ser esta mujer intrépida, Harriet Jacobs. La mujer tuvo la mala suerte de nacer en una vida de esclavitud, pero también logró liberarse de ella y se convirtió en una de las más grandes abolicionistas, que finalmente escribió un libro que detalla los abusos que enfrentó a lo largo de su vida. Gracias a Jacobs, muchos otros se atrevieron a enfrentarse al mal.

La explotación sexual no es lo único que tienen que afrontar las mujeres negras. En una sociedad gobernada por hombres blancos, se les considera una especie inferior. Para estos bufones, el único propósito de la existencia de las mujeres negras era el trabajo físico. Naturalmente, cuando Phillis Wheatley surgió como la primera afroamericana en escribir un libro de poesía, se cuestionó su credibilidad como artista. Incluso tuvo que demostrar que fue ella quien escribió todos los poemas delante de un grupo de hombres. Me gusta cómo Stamped from the Beginning elige utilizar ampliamente la poesía de Wheatley, así como los textos del libro de Jacobs, lo que sin duda aumenta su impacto en los espectadores.

El aspecto más importante (e interesante) de Stamped from the Beginning tiene que ser cómo intenta analizar el racismo moderno en Estados Unidos en lugar de simplemente criticarlo. La bárbara costumbre de la esclavitud fue abolida por el gran Abraham Lincoln, pero fue más una medida lógica de un hombre inteligente para construir una mejor economía que una decisión impulsada por la humanidad. El racismo casual siempre estuvo profundamente arraigado en la cultura estadounidense, gracias a la idea fundamental de que los negros son inferiores y que están ahí para dañar a los blancos de sangre pura. La crítica descarada del documental a la cultura pop por asociar a los negros con el crimen y normalizarlo a través de toneladas de películas, programas y todo eso debería ser elogiada por los espectadores.

Lo fascinante de Stamped from the Beginning es que se atreve a soñar con una sociedad libre de racismo. Establece el hecho de que los negros simplemente existen para vivir una vida y prosperar en ella sin ninguna intención de causar ningún daño a los blancos. De hecho, el mundo definitivamente se convertiría en un lugar mejor si se aboliera por completo el racismo. Claro, un documental de Netflix no puede generar un cambio tan masivo. De hecho, el tipo de personas problemáticas (y sus actividades) a las que se dirige probablemente ni siquiera se preocuparían por su existencia. No se puede esperar que un perdedor neonazi vea un documental y aprenda algo de él. Pero la importancia de Stamped from the Beginning es innegable, especialmente en un mundo post-George Floyd (sí, eso se aborda aquí). Incluso después de estar bajo el reinado de un presidente negro durante ocho años, el país todavía apesta a racismo. Por eso es importante crear conciencia y adoptar todas las medidas posibles contra los errores, incluso si eso significa apoyar un documental de Netflix viéndolo.