¿Qué tan malo es el absentismo escolar en Japón? – contestador

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Julie W. pregunta:

He notado en un anime reciente que aparentemente es posible que los niños japoneses no vayan a la escuela por largos períodos de tiempo. ¿Esto sucede en la vida real también? ¿Los padres japoneses permiten a sus hijos la opción de no ir a la escuela por completo? Sé que esto nunca sucedería en países como América o Canadá, donde algunos distritos escolares tomarán medidas enérgicas contra las ausencias que son más largas que uno o dos días, por lo que me pregunto si este fenómeno tiene alguna base real que me falta.

Advertencia de activación: esta columna profundizará en temas relacionados con la salud mental y el suicidio.

No soy un experto en el sistema educativo japonés, pero me he acercado a varios amigos de los niños en edad escolar que viven en Japón para ver qué puedo descubrir sobre este tema. Lo que he aprendido es sorprendente y muy preocupante. Antes de seguir adelante, tome nota de la advertencia de activación anterior, ya que discutiremos temas que son muy sensibles con respecto a la salud mental y el suicidio.

Lo primero es lo primero. ¿Sabía que la escuela secundaria (para estudiantes entre 15 y 18 años de edad) no es obligatoria en Japón? La escolarización obligatoria dura nueve años, desde las edades de 6 hasta aproximadamente 15. Necesitamos tener esto en cuenta porque ayuda a explicar las políticas gubernamentales hacia el ausentismo en Japón en general.

不登校 (“FUTOKō”), que se traduce como “rechazo escolar”, se define por MEXT (el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología) como ausente de la escuela durante 30 días o más por año debido a problemas psicológicos, emocionales o físicos. Fotoko se ha convertido en un término un poco atrapado para describir el absentismo, el absentismo, la fobia escolar o el rechazo escolar, y se está convirtiendo en un problema importante.

El número de Futoko registrado está aumentando cada año. En 2022, el número de estudiantes clasificados como Futoko fue de 299,048 en la parte primaria y secundaria. Según mi amigo con niños de secundaria, “No es que los padres le den a los niños la opción. Fotoko es el último recurso cuando todo lo demás ha fallado. Ha habido suicidios en el pasado, y las escuelas están muy centradas en evitar eso ”. Statista informa que durante el año académico 2022, el número de suicidios entre las personas en edad estudiantil fue de 411, una continuación de una tendencia al alza alarmante durante más de una década. Es un problema grave para los proveedores de educación, los padres y los estudiantes.

Este artículo dice que Covid-19 empeoró el ya malo problema de absentismo, pero se ha estado construyendo constantemente durante décadas. La encuesta de MEXT sobre comportamiento problemático y la no asistencia de los escolares mostró que en 2022, el número de estudiantes que se negaron a asistir a la escuela durante 30 días o más aumentó en un 22.1% (54,108) solo, marcando el décimo aumento anual consecutivo. En comparación con la década anterior, la no asistencia ha aumentado triples para los estudiantes de primaria y doble para los estudiantes de secundaria.

Según mi amigo que tiene dos hijos en la secundaria, “mucho de eso [absenteeism] se debe a la intimidación, a veces ansiedad, altas expectativas o problemas familiares. Japón no es tan bueno para tratar con niños que no son “normales” (esto es de experiencia personal). Las escuelas intentan evitarlo si pueden, pero dejar que el niño sea educado en el hogar o dejar que asistan a un escuela gratuita se ve como una mejor alternativa al suicidio “.

Por un lado, estoy impresionado de leer sobre el enfoque japonés proactivo de la educación y el autocuidado, pero a todos los cuentos, todavía hay un largo camino por recorrer en términos de proporcionar servicios de atención médica mental, terapia y educación en el hogar para los estudiantes. Anecdóticamente, parece que el acoso escolar también es un problema persistente para aquellos estudiantes que podríamos considerar “diferentes”.

“A Japón le encanta presentarse como organizado y controlado, pero hay un montón de niños raros que simplemente no encajan. Creo que la apariencia de la negativa escolar en el anime y el manga es una forma en que la sociedad trata con eso. ¡Obviamente! Los personajes pueden ser llevados a dimensiones alternativas o secuestrados por demonios, pero es una forma para que los niños que sienten que se relacionan los extraños “.

He visto mucho anime y leí mucho manga. No creo que esté solo al presumir que algunos de mis creadores favoritos pueden describirse en privado a sí mismos como habiendo sentido que eran un poco “diferentes” o incluso “un raro” cuando eran adolescentes. Esto también puede ayudar a explicar la preponderancia de las situaciones de Futoko en varios trabajos de manga y anime.

Cada niño es diferente. Cada familia tiene sus propias experiencias que ponen a su hijo a través del sistema educativo japonés. Otro amigo cercano mío tenía esto que decir sobre el tema.

“Según los informes de noticias, parece que las tasas de absentismo están en un récord y tal vez son relativamente altas en comparación con otros países. Conozco a algunos padres que han mantenido a sus hijos fuera de la escuela por períodos prolongados si no están bien o tienen problemas de estrés, especialmente para las niñas (cuya educación a veces se considera menos importante que los niños). Pero más allá de algunas instancias anecdóticas, no diría que se siente generalizado en mi círculo “.

Hay muy pocos datos comparativos disponibles que muestren comparaciones similares entre otras economías desarrolladas y su tasa de absentismo. Pude encontrar algunos datos del gobierno del Reino Unido para 2023 que afirman que el absentismo en las escuelas de inglés afectó al 19.2% de los estudiantes. ¡Entonces! Quizás Japón no es necesariamente un caso atípico en las tablas de la Liga Global. Como señala en su pregunta, los sistemas educativos en países como EE. UU., Canadá y el Reino Unido no tienen nada remotamente similar en términos del sistema FUTOKO de ausencia permisible de la escuela por hasta 90 días en un año. Eso lo sabemos.

Fotoko es una realidad para muchas familias japonesas. Sin duda, es una experiencia identificable para casi todas las personas japonesas, particularmente adultos jóvenes, que son algunos de los mayores consumidores de manga y anime. Un problema a menudo informado como causa de FUTOKO para algunos estudiantes de secundaria japoneses es el mutismo selectivo, que puede considerarse un tipo de “rasgo autista”. En el anime 2021, Komi no puede comunicarse, nos presentan a Shōko Komi, la chica más popular de la escuela secundaria ITan Private High School. Ella es hermosa y estoica, y posee ansiedad social extrema y tiene problemas para comunicarse con los demás.

Muchos padres japoneses se quejan de que el sistema educativo formal es una de las principales causas de la crisis de absentismo debido a su estructura rígida y falta de un enfoque individualizado de la educación, que algunos estudiantes requieren. Condujo a la creación de escuelas gratuitas en Japón a principios de los 90, que se establecieron especialmente para ayudar a aquellos estudiantes que no encajan en el sistema escolar rígido. A menudo, los estudiantes que ingresan a estas instituciones tienen problemas emocionales, pero cada vez más estudiantes ingresan al sistema libre con problemas de audición y habla, así como los desafíos neurodivergentes antes mencionados.

Sospecho que puede referirse a la serie de anime más reciente en lugar de las dos que he citado en esta pieza. Casi todos los anime están ambientados en la escuela secundaria y presenta a los protagonistas adolescentes. Creo que esto se debe a que, para muchos adultos japoneses, la escuela secundaria es el momento más interesante de sus vidas.

En este sentido, creo que Fotoko es una invención conveniente que permite al escritor explicar por qué sus protagonistas adolescentes no están en la escuela y no se lo pierden. Ya sea una serie de acción shonen sobrenatural como Jujutsu Kaisen o un melodrama de superhéroes como My Hero Academia, Fotoko ofrece una explicación conveniente y creíble de por qué nuestros héroes pueden disculpar su ausencia. Ser un estudiante de Futoko también destaca la “diferencia” del individuo, que es tan importante al narrar un “viaje de héroe elegido”, de los cuales se tratan muchas historias.

Es bastante triste que la verdadera explicación de por qué cientos de miles de adolescentes japoneses no asisten a la escuela todos los años no sean tan fantásticos como las razones contenidas en un manga Shonen Jump. La sociedad moderna en general se está volviendo lentamente más aceptando a las personas que son diferentes, y las cosas están cambiando lentamente. Si mi hijo fuera un Futoko, me gustaría lo mejor para ellos, y probablemente me sentiría frustrado por el ritmo glacial del cambio dentro de nuestros sistemas educativos. A este respecto, Fotoko es un problema universal con el que los niños y los adultos pueden relacionarse.

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