Escrito por Fredrik Backman, “A Man Called Ove” é um romance sueco sincero sobre um homem rabugento que não tem vontade de viver após a morte de sua esposa. Ele então fica perplexo com a nova vizinha imigrante, Parvaneh, e sua família, que trazem uma nova luz para a vida triste de Ove. Ove está distante de seus vizinhos e até tem um inimigo entre eles chamado Rune. Eles costumavam ser amigos até terem suas diferenças (que discutiremos mais adiante neste artigo). O romance é uma obra-prima absoluta por ser real e honesto por meio do humor e da dor simultaneamente. Ele explora temas como a importância da amizade, suicídio, perda e união de maneira contínua, atingindo o leitor com emoções poderosas por toda parte. Em 2015, dois anos após o lançamento do romance em inglês, foi feita uma adaptação cinematográfica sueca. O filme carrega toda a emoção do romance com precisão, fazendo você se perguntar o que se passa na cabeça desse homem autoritário e depois querer abraçar o grande velhinho no espaço de duas horas.
Claro, “A Man Called Otto” é baseado na América, enquanto o romance original e o filme são da Suécia, dando ao público universal uma experiência cultural diferenciada. Embora o filme americano atraia um público mais amplo, de alguma forma carece da sinceridade do trabalho sueco. Isso não significa de forma alguma que seja uma adaptação ruim; só não é tão bom quanto o original. Tendo isso em mente, ele faz um ótimo trabalho ao usar um histórico latino-americano para o novo vizinho, em vez do iraniano, porque agrega mais valor a um cenário americano. Marisol e Parvaneh são a vida do filme ou romance, mantendo não apenas Ove ou Otto em alerta, mas também nós como público. A personagem de Marisol é a recriação mais autêntica do romance no filme.
Uma grande diferença entre o filme e o livro é a forma como conhecemos Ove ou Otto. No filme americano, Otto está em busca de uma corda e tem uma grande discussão com o gerente de vendas porque ele é obrigado a pagar por 6 pés de corda em vez dos 5 pés que pegou. Imediatamente entendemos a natureza irritável de Otto, mas isso também leva à próxima cena, onde vemos Otto perfurando o telhado e armando um laço para si mesmo. Isso deixa bem claro desde o início que Otto está tentando acabar com sua vida. No livro, porém, Ove está em uma loja da Apple, olhando para um iPad. O iPad é algo muito fora da zona de conforto de Ove. Aprendemos que ele não viveu com o tempo e não está muito feliz com os avanços tecnológicos. O i-pad também é significativo no livro porque, no final, ele presenteia a filha de Parvaneh com um i-pad, fazendo de tudo para conquistar sua figura de “neta”. É um círculo completo no romance que é totalmente erradicado no filme. Além disso, Backman não deixa muito óbvio que Ove está tentando cometer suicídio; embora ele esteja montando seu plano, só percebemos isso quando ele está realmente fazendo sua primeira tentativa. Tanto os filmes suecos quanto os americanos seguem o mesmo caminho de nos mostrar desde o início que Ove e Otto estão infelizes.
Infelizmente, a parte que decepciona em “A Man Called Otto” é a falta de compromisso com a natureza mal-humorada de Otto. Originalmente, Ove era do jeito que era por causa de todos os danos emocionais que enfrentou na vida. Perder a mãe muito jovem, ter um pai tranquilo mas bom que perde de forma muito dramática nos trilhos do trem, sendo intimidado pelos colegas do pai. O pior de tudo foi ter a casa de seu pai incendiada até virar cinzas depois que ele a reformou. O desinteresse de Ove pela vida decorre de todos esses fatores, tanto quanto da perda de Sonja. Por outro lado, não conseguimos ver nada sobre a família de Otto ou a vida antes de Sonya. Isso o torna um pouco menos mal-humorado, então a justaposição do crescimento de seu personagem é perdida, mas também não está claro como Sonya o equilibra. Otto é um homem socialmente bem ajustado, ao contrário de Ove, que tem dificuldade em lidar com as pessoas. Então ele hesita com Sonja no começo também. O romance expressa isso lindamente como Ove vendo o mundo em preto e branco, mas com Sonja sendo a única cor que ele tinha em sua vida. Ove é um defensor das regras por causa dos modos de seu pai; ele vive principalmente sozinho e está lutando com todos esses traumas. Para Otto, não podemos realmente entender por que ele é tão obcecado em fazer as coisas exatamente da maneira certa, exceto pelo fato de ser um homem velho. É verdade que esta é uma possibilidade também, mas simplesmente não é tão impactante.
Na Suécia, Ove dirige um Saab. Seu pai é um homem da Saab e ele ensina a Ove tudo o que sabe sobre carros com o Saab; portanto, sem dúvida, Ove continua a dirigir Saabs por toda a vida. Ove se torna amigo de Rune porque ambos querem manter as regras de sua comunidade sob controle. Eles têm muitas semelhanças e suas esposas se tornam melhores amigas, mas logo eles se separam por causa da escolha de carros de Rune. Rune dirige um Volvo! Embora seja uma marca local, Ove é um homem da Saab e a Volvo é uma grande concorrente. Finalmente, quando Ove quer enterrar o machado e fazer amizade com Rune novamente, Rune mostra a ele seu novo BMW conversível! Ove fica pasmo e imediatamente retira sua oferta de amizade. Otto dirige um Chevrolet e, embora a mesma coisa aconteça entre ele e Reuben, o contexto é mal direcionado.
De acordo com o romance, entendemos que os suecos podem ser colocados em lares depois de atingirem uma certa idade se não puderem cuidar de si mesmos. Como a América não funciona assim, o filme inteligentemente muda a história para o filho de Anita e Reuben tomando procuração para sua casa. Os incorporadores imobiliários estão construindo novos condomínios e arranha-céus perto da sociedade habitacional em que Otto vive, então os incorporadores também estão tentando conseguir casas lá. Otto usa a ajuda de um “jornalista de mídia social” e uma câmera para recuperar a casa de Anita e Reuben, enquanto Ove teve azar e teve que fazer as coisas à moda antiga, conseguindo um jornalista de verdade em 2015.
Um personagem é removido de “A Man Called Otto”. Adrian, esse jovem que trabalhava em uma bicicleta para sua namorada, era como um intermediário que ajudou a apresentar um personagem gay chamado Mirsad a Ove. Adrian também é aluno de Sonja. Mirsad é expulso de casa porque seu pai prefere se matar a criar um menino gay. Para Otto, não há intermediário; ele conhece diretamente Melvin, um dos alunos transgêneros de Sonya, que também acaba sendo expulso de casa.
A maior diferença entre os dois filmes, além dos flashbacks, é a trilha sonora. Enquanto a partitura de “A Man Called Ove” traz uma sensação de urgência por toda parte, pairando sobre nossas cabeças até sermos levados pela tristeza, “A Man Called Otto” usa música quase cômica e canções pop aleatórias que tiram a seriedade do filme. Também faz isso com alguns de seus personagens, que parecem mais caricaturas do que pessoas reais, ao contrário do filme sueco. No geral, “A Man Called Otto” faz um bom trabalho em não alterar muito o material de origem, ater-se às partes mais importantes e manter intacta a mensagem emocional de “ninguém pode fazer nada por conta própria”.