Exclusivo: Ryan Ashley Lowery, diretor de 'Light Up', sobre Black Queer People, LGBTQ + Films e muito mais

A Luz da Comunidade: Entrevista com Ryan Ashley Lowery sobre "Light Up"

Como surgiu a ideia de fazer "Light Up"?

Como negro gay, durante muito tempo não vi uma representação minha na mídia, o que às vezes me fazia sentir sozinho, diferente e não visto. E à medida que fui crescendo, comecei a ver mais representação de homens negros gays, mas eles também não refletiam como eu me via. Muitas vezes eram extremamente extravagantes, o que faz parte da representação dos homossexuais negros, mas não da representação completa. Não somos um monólito. Vivo de acordo com a frase de Mahatma Gandhi "Seja a mudança que você deseja ver no mundo". Parte do meu ímpeto para criar "Light Up" foi criar um documentário que fornecesse um conjunto diversificado de modelos positivos para jovens negros queer e fornecer um documentário onde as pessoas queer se sentissem vistas, ouvidas e amadas.

Os sujeitos da sua entrevista são provenientes de diversos setores profissionais. Então, como foi o processo para que eles participassem do seu filme?

Felizmente não foi difícil porque não tive que trabalhar para convencer nenhum dos participantes a fazer parte do "Light Up". Todos estavam abertos e dispostos a contar suas histórias na esperança de inspirar outras pessoas. Vários dos sujeitos eram amigos que me confiaram suas histórias, então essas conversas foram fáceis. Outros sujeitos eram conhecidos com respeito mútuo e comunidade. Depois de conversas mais profundas para nos conhecermos melhor, isso gerou mais conforto e, finalmente, sua participação no documentário.

Quais são algumas das coisas mais educativas que você aprendeu sobre a comunidade LGBTQ+ nas entrevistas realizadas para "Light Up"?

A coisa mais educativa que aprendi é o quanto a educação não desempenhava um papel em suas identidades plenas. Por vezes, o estatuto e os títulos provenientes da educação podem ser enfatizados como sendo o único caminho a seguir, quando, na verdade, é muitas vezes a educação que pode impedir alguns dos nossos dons. Sim, há lugar para a educação, porém, a maioria dos sujeitos do filme traçaram seu caminho apesar do nível educacional. Essa, para mim, foi a verdadeira educação. Que não importa a educação que você tenha obtido, nossos dons nem sempre precisam de um certificado de realização para serem válidos.

Qual é o processo para garantir que suas perguntas não sejam esmagadoras para os entrevistados e, ao mesmo tempo, permitir que eles fiquem vulneráveis?

Maurice Eckstein (o entrevistador principal) pesquisou a vida de cada pessoa tanto quanto possível para obter uma maior compreensão delas e nos permitir ser sensíveis aos sentimentos e experiências de cada sujeito. Ele realmente criou a atmosfera quando chegamos à parte mais séria das entrevistas. Maurice, Michael Richards (também conhecido como Michael’s Mixx – o anfitrião do espaço e entrevistador secundário) e eu (um entrevistador secundário) garantimos que estávamos presentes com nossos entrevistados e prestamos muita atenção às suas emoções enquanto fazíamos perguntas e ouvíamos suas respostas.

Você usou muitas filmagens de arquivo, filmes e imagens, bem como imagens pintadas para destacar as histórias de seus entrevistados. Então, qual foi o processo de pensamento por trás do uso de tantos tipos diferentes de métodos para visualizar as histórias de fundo?

Meu editor, Clinton Cornwell, e eu queríamos utilizar qualquer meio que considerássemos melhor para transmitir as histórias de fundo, por isso não nos limitamos a um método. Ao escolher cada método, garantimos que o método não fosse único e aparecesse pelo menos algumas vezes para criar alguma forma de repetição e deixar o público-alvo confortável com o método. Também queríamos ter variedade visual, pois achamos que seria útil para manter a atenção do público em um mundo onde a capacidade de atenção pode ser limitada.

Como foi o processo de edição "Light Up"? Quão difícil é escolher quais aspectos da história de vida dos entrevistados você deseja manter e quais deseja deixar na sala de edição?

O processo de edição foi extremamente longo e difícil. Entrevistamos mais de 20 pessoas para "Light Up", que deveria começar como uma série documental. Inicialmente criamos edições aproximadas de vários episódios de 30 a 45 minutos, mas mudamos de direção depois de receber conselhos de algumas pessoas da indústria documental de que é mais fácil vender um documentário independente de longa-metragem do que uma série documental independente. Imaginamos esta versão do documentário "Light Up" como marketing para uma introdução ao que esperamos chamar de docuseries "Light Up". Escolher 5 dos mais 20 assuntos para destacar em nosso filme inicial foi um desafio porque tivemos que entrelaçar histórias conectadas, mas díspares, em um filme coeso.

Seu filme destaca alguns filmes queer, especialmente devido à associação dos seus entrevistados com esses filmes. Então, quais são alguns dos seus filmes favoritos centrados em pessoas da comunidade LGBTQ+?

Noah’s Arc, Empire, P-Valley, Rustin, Lil Richard: I Am Everything, Pride FX e Pose são alguns dos meus filmes e programas de TV favoritos centrados em pessoas da comunidade LGBTQ+. No Noah’s Arc, de Patrick-Ian Polk, foi a primeira vez que me lembro de ter visto um conjunto diversificado de homens negros amantes do mesmo sexo em um elenco que, de certa forma, me lembrou de mim mesmo e de meus amigos do círculo, o que foi muito fortalecedor.

Quais são as mudanças mais significativas na indústria do entretenimento que você viu e que abriram caminho para filmes como "Light Up"?

No final das contas, a indústria do entretenimento é um negócio. A indústria do entretenimento começou a ver o conteúdo LGBTQ como um ativo valioso no qual as pessoas estão interessadas. Também temos pessoas mais abertamente queer em cargos de liderança na indústria e na criação de conteúdo, bem como uma maior apreciação pela diversidade, portanto, todos estes são motivadores que abriram caminho para filmes como "Light Up".

Que mudanças você deseja ver na indústria do entretenimento para que possamos ver mais filmes como "Light Up"?

Eu gostaria de ver ainda mais pessoas queer como executivos e tomadores de decisão importantes na indústria do entretenimento. Eu também gostaria de ver um apoio ainda maior da comunidade queer aos artistas queer e à mídia centrada em LGBTQ. Em certos momentos, parece que precisamos do mainstream para validar o nosso artista e a nossa arte antes de o fazermos.

E que tipo de pensamentos e opiniões, em geral, você gostaria que o público saísse depois de assistir "Light Up"?

Eu gostaria que o público, especialmente o público queer, saísse sentindo-se amado, visto e ouvido. Eu gostaria que as pessoas não-queer desenvolvessem uma maior empatia e compreensão das pessoas queer. No geral, quero que todo o público saia do filme inspirado e entenda que a luz que cada um de nós traz ao mundo, na sua forma mais autêntica, é um superpoder.

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