『アット・キャパシティ』レビュー：スペンサー・ジェイミソンの短編映画はあなたを夢中にさせ、もっと見たくなる

男女が世界観や政治について会話するのって、セクシーじゃないですか。恋愛や詩もいいですが、きちんとした意味のある会話がなければ、関係は長期的にはなかなか続かないですよね。特に、関係の形成段階では、食べ物から法制度まであらゆることについて話し合うことが重要です。スペンサー・ジェイミソンは、最新の短編「At Capacity」で、その点に着目し、20分ほどの短編で、健全かつ現実世界にも関連のある魅力的なストーリーを作り上げています。ジェイミソンは監督、共同脚本、そして主役のミア役も務めており、あらゆる面で見事に演じています。

At Capacity の設定がロマンスにぴったりなのは興味深い。アンドリュー（一度も登場しない）は恋人のマキシンと別れたいと思っているが、理由は不明。しかし、彼女に衝撃を与える勇気はない。そこで彼はどうするか？いとこのアリを雇い、代わりに別れるよう指示する。レストランでアリは、アンドリューとマキシンが一緒にいるべきではない理由を丁寧に説明するが、彼が話している女性がマキシンではなく彼女の妹のミアであることに気づく。アリがなぜ、あるいはどのようにして彼女だと気づかないのか疑問に思っている人のために言っておくと、その疑問はすぐに解消される。At Capacity は、アリが説明している途中でミアが首をかしげて彼を見るところから始まる。まるでレストランで隣のテーブルに座っている男女に偶然気づき、彼らが何を話しているのかつい盗み聞きしてしまうような感じだ。なぜなら、それは興味深く、わくわくするからだ。

しかし、それは At Capacity がロマンス要素に欠けていることを意味するのでしょうか? 絶対にそうではありません。アリとミアを見た瞬間から、そこにロマンス要素があることが分かります。火花、あるいは相性、あるいは何と呼ぼうと、この 2 人には確実にロマンスがあります。ロマンスの兆しがあることは事実です。しかし、それは決して予測可能ではなく、2 人を応援せずにはいられません。それは、まさにキュートな出会いではありませんが、それ以下でもありません。アリとミアは最初はうまくいかなかったものの、一般的なロマンチック コメディで見られるような、薄っぺらな喧嘩にはなりません。その代わり、2 人は会話を始める前に、食べ物を囲んで気軽に絆を深めます。そして、それはとてもリアルなので、自分にもこんなことが起きればいいのにと思うでしょう。少なくとも、この 2 人と友達になりたいと思わせるでしょう。ここで最も魅力的なことの 1 つは、会話全体がまったく偽物のようには見えないことです。2 人は普通の人のように話します。彼女は政治家として働いており、彼は公選弁護人です。さらに、彼は1年間もデートしていないオタクだということも明らかになる。面白いことに、この2人は、リチャード・リンクレイターの『スラッカー』でも『ビフォア』三部作でも、どちらの物語にもぴったり当てはまる。

ジェイミソンとアロ役のジェイク・ライアン・ロザーノは、どちらもここでそれぞれの役を驚くほどうまく演じている。どれだけ脚本が優れている映画でも、劣る俳優ではうまくいかないので、この2人は物語を背負っているという点で称賛に値する。特にロザーノは、とても愛想の良いアリーを演じて輝いている。もちろん、それは彼がスクリーンのパートナーよりも多くのセリフを口にする機会があるからだろう。ジョンソンの演技はここではより繊細で、ロザーノの演技を十分に引き立てている。また、本当のマキシンも見ることができ、俳優ザイナブ・バリは彼女の唯一のシーンで完全にヒステリックになっている。ミアとマキシンのルームメイトであるオードレを演じるジョイ・ハナ・パークも、スクリーンに映るのは1、2分程度だが、十分に笑わせてくれる。

良い短編小説とはどのようなものでしょうか。答えは簡単です。読み終えたときに、もっと読みたくなるものです。まだ語るべきことが残っているように感じられ、何が起こるか、何が起こるかと想像し続ける必要があります。私がこのことを取り上げた理由は、もちろん、At Capacity がその基準を完全に満たしているからです。空港で待っている間に The New Yorker で読むかわいい短編小説として、とてもよく機能します。

さて、短編映画を作るたびに当然浮かんでくる疑問は、同じストーリーを長編映画にできるかどうかだ。『At Capacity』の場合、その質問には「イエス」とも「ノー」とも言える。ストーリーを長編映画にすると、魅力が失われる可能性が非常に高い。アリとミアは、ジャンルのテンプレートにとらわれた典型的なロマンティックコメディ映画のキャラクターになってしまうかもしれない。しかし、私はここでは肯定的な答えに傾いている。スペンサー・ジェイミソンがわずか20分ほどでやり遂げたことを考えると、予算と期間がもっと多ければ、「The Way He Looks」（おそらく近年の短編から長編への最高の変身）をやり遂げられないと考える理由はない。そしてもしそれが実現したら、私は間違いなくジェイミソンとロザノに主役を演じてもらいたい。これは当然のことだ。しかし、万が一、A24 スタジオ (この短編は A24 を強く意識している) がもっと有名なスターを起用したいとしたら、レイチェル・セノットとアンドリュー・ガーフィールドはまさに完璧なキャスティングかもしれない。ちょっと話が逸れているのは分かっている。しかし、「満員」というのはそれだけ良いということだ。一度体験すると、そのことを考えずにはいられなくなり、もっと見たいと願うようになる。