Recensione ‘Shortcomings’ (2023): il film di Randall Park è accattivante nonostante i suoi difetti

Il film d’esordio di Randall Park, Shortcomings, è un adattamento di una popolare graphic novel con lo stesso nome. Descrive le esperienze degli asiatici americani negli scenari più realistici e concreti. Con personaggi imperfetti, relazioni terribili e persone infelici, il film copre tutte le basi. Poiché ho guardato prima Vite passate e l’ho assolutamente divorato, sono rimasto un po’ deluso da Carenze. Non per paragonare i due film, ma c’è un senso di comunanza nel modo in cui presentano l’immigrazione e proprio la sensazione di perdersi come adulti asiatici americani.

Shortcomings è essenzialmente uno studio del personaggio di Ben (non quello della Umbrella Academy), un regista in difficoltà che si trova in un punto basso della sua vita in termini di relazioni interpersonali. La sua migliore amica, Alice, potrebbe essere l’unica altra persona che può capirlo ed entrare in empatia con lui senza giudicare il suo comportamento. Il viaggio verso la consapevolezza di sé di Ben inizia quando la sua fidanzata di lunga data decide di prendersi una pausa dalla relazione. Litigano da un po’ e lei prende la decisione più razionale possibile, lasciando Ben a se stesso. Ben è un individuo particolare, nel senso che non riconosce mai i propri errori e incolpa sempre gli altri per le sue malefatte. Quando viene lasciato solo, si priva di se stesso e finisce per essere uno strumento ancora più grande per tutti coloro che lo circondano.

L’unico grande difetto di Shortcomings è che ci sono molte piccole cose che vengono affrontate nel film relativamente breve di 90 minuti, e ogni volta che sembra che questo sia l’evento principale, finisce per essere solo un trampolino di lancio per quello successivo. È quasi come se tante piccole scenette fossero messe insieme, e il film è persino diviso in parti con intertitoli colorati per separarle, il che aggiunge davvero questa sensazione. Sembra decisamente un film molto personale in molti sensi, da qui i paragoni con Vite passate, e allo stesso tempo, un po’ ovunque. Immagino che la mente umana sia così, ma la volubilità non si traduce bene sullo schermo.

Ciò che apprezzo veramente di Shortcomings è quanto siano reali i personaggi e quanto sia ben interpretato il film. Ci sono così tanti dialoghi citabili che rendono il film divertente. Dato che il film fa molto affidamento sulla performance degli attori, dobbiamo ovviamente parlare del cast. Justin H. Min è iconico nel ruolo del personaggio odioso ed egocentrico, Ben. Tuttavia, dopo avere tutte quelle qualità davvero fastidiose ed essere un personaggio così intrinsecamente antipatico, c’è una certa disinvoltura nel modo in cui l’uomo lo interpreta che ti fa sentire empatico nei suoi confronti. È quasi come se sentissi i suoi sentimenti solo attraverso i suoi piccoli sorrisi e i suoi gesti con le mani. Questo non vuol dire che Ben non sia il peggior tipo di film, fratello. Pensa che i suoi gusti siano elevati, che le sue opinioni siano assolute e che tutto ciò che è lontanamente piacevole per le masse, ovvero donne e ragazze, non ha valore.

Miko, d’altro canto, sta facendo del suo meglio nella sua posizione. Sta cercando di avere successo nell’industria cinematografica attirando un pubblico più vasto, anche se ciò significa creare film stereotipati. C’è tutto questo su Crazy Rich Asians in questo film che mette davvero le cose in prospettiva e spiega perché quel film è stato un grosso problema per chiunque lo guardasse. Ally Maki è fantastica nel ruolo di Miko, la ragazza che si sta riprendendo dai suoi errori nella vita. Miko è simpatico, e anche se Shortcomings ruota attorno a Ben, tu fai il tifo per Miko. D’altra parte, Alice, la migliore amica queer, che è un’ipocrita che ha sempre ragione (parole sue) ed è interpretata da Sherry Cola, è un vero piacere da guardare. Ha un ottimo tempismo comico e le sue battute con Ben sono esattamente ciò di cui ha bisogno un film semplice come questo. C’è molta negatività in Ben che Alice riesce in qualche modo a cancellare. Formano davvero una coppia fantastica, anche se insieme causano il caos. Ben e Alice sono come due facce della stessa medaglia, ma ciò che li rende diversi è che Ben incolpa sempre il mondo per i suoi difetti, mentre Alice vede i propri piuttosto rapidamente.

Se Julie era davvero la persona peggiore del mondo, Ben è una dura concorrenza. Visivamente, il film è meraviglioso e adoro il modo in cui gioca con gli stereotipi, non solo nella comunità asiatica ma anche nella comunità bianca che li feticizza. I difetti eccellono nel prendere in giro se stessi, motivo per cui è un film davvero divertente. Considerato il contesto, il film sarebbe potuto rivelarsi davvero noioso o, peggio, anche deprimente. Con un personaggio così perduto al centro del film, è davvero difficile evitare la tristezza che il personaggio emette, ma Randall Park ci riesce molto bene con l’umorismo e il ritmo.

Shortcomings è un film davvero ben realizzato e ben interpretato, ma dove fallisce è nei piccoli tagli e nella connettività della sceneggiatura. Per questo motivo non ha un profondo impatto emotivo sullo spettatore. Naturalmente, ciò non significa che questo sia l’obiettivo finale del film o dei suoi realizzatori; è solo qualcosa che ho notato a riguardo. Consiglierei sicuramente i difetti, soprattutto alle persone scettiche che potrebbero avere la sensazione di guardarsi allo specchio, ad esempio Ben. Non penso che sia il tipo di film che guarderei di nuovo, ma è sicuramente qualcosa di cui mi piacerebbe discutere con i miei colleghi. Essendo una persona che non fa parte della cultura esplorata nel film, potrei non identificarmi con tutto ciò che contiene, ma sicuramente mette molte cose in prospettiva, facendole contemplare. Questo è un motivo sufficiente per guardare un film del genere. Il film ha scene leggermente esplicite, alcune volgarità e alcune battute per adulti. Darei ai difetti 3,5 stelle su 5. Non dico che mi sia piaciuto, ma sicuramente mi è piaciuto!

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