Recensione di “The Other Black Girl” (2023): la serie Hulu è avvincente ma poco brillante

Può una piccola cosa affrontare il razzismo sistemico sul posto di lavoro? Probabilmente no, ma The Other Black Girl presenta un’idea unica intrecciata in una storia di ansia e terrore. Adattato da un libro con lo stesso titolo pubblicato di recente nel 2021, The Other Black Girl si propone di essere un thriller sul posto di lavoro che segue una giovane donna di colore nel settore editoriale. In realtà, si svolge più come una satira che come un thriller, e le cose da mangiarsi le unghie sono molto più limitate rispetto all’implacabile umorismo sul posto di lavoro. Ho trovato la prima metà dello spettacolo particolarmente avvincente. Il ritmo è fantastico e c’è un elemento di mistero, ma allo stesso tempo ci sono anche molte cose divertenti, come conoscere il nostro personaggio principale, Nella, che è davvero delizioso.

Nella è l’unica donna di colore della Wagner Books, un grande nome dell’industria editoriale, finché Hazel non diventa la nuova assistente accanto a lei. Immediatamente Nella riesce a trovare un’amica, o meglio, una sorella, in Hazel. Questa tacita alleanza tra donne nere è una parte molto profonda di questa storia. Hazel e Nella diventano migliori amiche finché le cose non cominciano a farsi sinistre. Fortunatamente per Nella, ha una migliore amica e un fidanzato al suo fianco che l’aiutano a vedere attraverso la nebbia.

Se The Other Black Girl fosse un quotidiano satirico, ne rimarrei affascinato. I personaggi di Zakia Dalila Harris sono tangibili e reali. Il dialogo impressionante fa dimenticare che si tratta di una storia di fantasia e non di qualcosa che sta accadendo da qualche parte nel mondo in questo momento (probabilmente lo è, meno gli elementi fantasy). Parallelamente alla storia di Nella e Hazel, ambientata ai giorni nostri, ce n’è una ambientata negli anni ’80 su una scrittrice di nome Diana e la sua migliore amica, Kendra. La grande connessione è che Kendra era l’unica redattrice nera della Wagner Books fino a quando un giorno scomparve senza una parola. La serie non si tuffa necessariamente in profondità nel razzismo, ma sfiora la superficie attraverso le sue battute e l’ingenuità. Forse perché è una serie limitata e c’è molto da disfare, anche se sembra l’obiettivo principale dello spettacolo, passa in secondo piano. Per non dire che non trasmette esattamente quello che sta cercando di fare in quei piccoli momenti, perché lo fa con passione.

Visivamente, The Other Black Girl ha le sfumature inquietanti perfette e un’illuminazione straordinaria, e gli abiti definiscono da soli la scena. Gli abiti rispecchiano perfettamente i cambiamenti della vita di Nella. Ogni lacrima forma una cascata e i piccoli dettagli spingono questo spettacolo da buono a eccezionale. Ma la maggior parte delle mie critiche deriva dal ritmo e dalla seconda metà dello spettacolo. I primi cinque episodi sono vicini alla perfezione, ma gli ultimi sembrano affrettati e perdono la strada, affrontando troppe cose contemporaneamente. Questo spettacolo è estremamente abbuffato e i brevi 30 minuti lo rendono perfetto per un sit-through una tantum. Ma è qui che sento che potrei aver commesso un errore. Forse se avessi diviso lo spettacolo in due parti con un piccolo intervallo, la seconda metà mi avrebbe colpito di più.

Ma, allo stesso tempo, ho trovato questo spettacolo estremamente unico, con sfumature che ricordano il lavoro di Jordan Peele (come è consapevole di sé) o “Them” di Prime, ma decisamente originale. È interessante vedere quanti narratori neri scelgono di utilizzare il genere horror per esprimere le loro storie, e ne vediamo sempre di più ogni giorno. Sì, ci sono tendenze e modelli, ma ciò dimostra anche quanta frustrazione si nasconde sotto il sangue e il caos. Come è comune con questo tipo di media, i veri pezzi forti in questo spettacolo sono i personaggi. Nella, come ho detto prima, è una protagonista straordinaria, ma è stata elevata ad un altro livello dalla sua migliore amica, Malaika.

L’eccezionale alchimia tra Sinclair Daniel e Brittany Adebumola è ciò che veramente guida il successo di questo spettacolo, anche quando ruota attorno a Hazel e Nella. In verità, Ashleigh Murray è la vera star di questo spettacolo a causa di quanto ha a che fare con il suo personaggio, Hazel. È frustrante cercare di capire se è davvero gentile o se c’è un mostro in agguato dietro il suo dolce sorriso. Penso che il ragazzo bianco sia stato particolarmente divertente in questo show, e anche il suo personaggio mi è piaciuto molto. Lo spettacolo non si dedica mai all’orrore, e se è quello che cerchi, rimarrai deluso nel sapere che a parte alcune luci tremolanti, non c’è nulla di stereotipicamente terrificante in questo spettacolo. Si potrebbe sostenere che sia psicologicamente più terrificante, ma, personalmente, penso che non vada fino in fondo.

Prima di iniziare questa serie, dovresti sapere che avrai una nuova playlist basata sulle canzoni dello spettacolo. Dal punto di vista dell’atmosfera, The Other Black Girl fa molto, ma è solo la fine che mi fa desiderare di più. Allo stesso tempo, posso immaginare che ci saranno alcune critiche sul drastico passaggio dello show dalla prima metà alla seconda. C’è un elemento di assurdità nella serie a cui avrei voluto che si spingesse di più e spingesse oltre i confini. Forse lo spettacolo sembrava troppo reale per i creatori di Hulu, e quindi hanno dovuto abbassarlo di un livello (se capisci cosa intendo). Alla fine, però, mi ritrovo a consigliare questo spettacolo, in particolare a causa di Nella, Malaika e Hazel. Mi piacerebbe vedere questi personaggi. Non avendo letto il libro, capisco che ci siano molti cambiamenti apportati alla serie e che ci si prenda molte libertà con la storia. Ma, da innocente, lo spettacolo mi è piaciuto molto e non vedo l’ora di vedere più cose come questa.