Ne pas faire beaucoup de recherches sur Nat Sweetwater Clifton et son héroïsme avant de regarder le film était une décision consciente que j’ai prise, car je voulais avoir une meilleure expérience cinématographique sans savoir ce qui se passerait à la fin. Le défi d’adapter une histoire vraie de n’importe quelle sorte au grand écran le rend suffisamment excitant pour que le public puisse s’asseoir tout au long du voyage tout en étant conscient de la fin. Et ce qui est une nécessité absolue pour cela, c’est une écriture innovante, d’une netteté remarquable, à la Sorkin.
Bien sûr, le sous-genre du biopic sportif a l’avantage d’éblouir le spectateur avec des moments grandioses et triomphants, qui fonctionnent toujours s’ils sont correctement conçus avec une grande valeur cinématographique. Le biopic Sweetwater, qui porte le même nom, a beaucoup de tels moments qui jouent en sa faveur. En fait, la partie basket-ball du film semble très réaliste et pas du tout artificielle. Là où le film tombe à plat, c’est dans l’absence d’un scénario avec une certaine nervosité, ce qui fait passer la durée de deux heures en un tournemain. Ce n’est en aucun cas un mauvais film. En fait, je pouvais voir le sérieux de la présentation de la vie de l’homme et de son voyage fascinant avec des détails saisissants. Mais pour une personne comme Nat Clifton, qui était particulièrement célèbre pour son style unique, son biopic n’ayant aucun razzmatazz est quelque chose qui me rend vraiment triste.
Spoilers à venir
Synopsis de l’intrigue : que se passe-t-il dans “Sweetwater” ?
Le cinéma très années 90 est quelque chose que j’ai d’abord trouvé très rebutant, mais une fois que j’ai fait la paix avec ça, j’ai pu m’investir dans ce qui se passait. Ne pas visiter Google avant de regarder est également utile ici.
La décision du film de commencer la procédure avec Harlem Globetrotters battant le tenant du titre de la NBA Minneapolis Lakers et mettant en valeur le sens du spectacle de notre homme principal est quelque chose que j’ai vraiment aimé, au lieu d’une longue histoire d’exploration de l’enfance. Les Trotters sont là où commence l’héritage de Sweetwater Clifton. L’équipe de basket-ball d’exposition entièrement noire, fondée et entraînée par Abe Saperstein, fait fureur parmi le public américain, et le tirage au sort du spectacle n’est autre que Nat “Sweetwater” Clifton. Mais la porte de la NBA ne leur est pas ouverte à cause de leur skin couleur. Cependant, toutes les figures d’autorité de la ligue de basket-ball de haut niveau ne sont pas racistes; deux d’entre eux sont le duo Joe Lapchick et Ned Irish, entraîneur et propriétaire des New York Knicks. Lapchick veut surtout recruter Sweetwater dans l’équipe, ce qui enfreindrait la norme.
Alors que les Trotters tournent dans toute l’Amérique avec toute leur gloire éblouissante, le plus souvent, ils se retrouvent dans des situations où ils sont harcelés à cause de l’inhumanité des hommes blancs. Pendant ce temps, Lapchick et Irish se rapprochent pour atteindre leur objectif d’amener Sweetwater aux Knicks. Bien qu’Abe se révèle être un obstacle au départ pour des raisons évidentes, la perspective d’un homme de couleur jouant dans la NBA est trop grande pour qu’il l’ignore car, au cœur de son être, il est un homme bon après tout.
Comment Sweetwater Clifton est-elle entrée dans l’histoire ?
Le film réussit plutôt bien à explorer la discrimination raciale dans le sport. Ce qui semble absolument ridicule à notre époque était en fait une chose normale à l’époque. Même moi, j’ai du mal à croire que les gens qui siègent à la table d’administration de la plus grande ligue sportive américaine accordent plus d’importance à la couleur de leur skin que la compétence d’un athlète, mais le monde n’est jamais un endroit juste, et à l’époque, c’était encore pire. L’Irlandais déplace plusieurs montagnes pour mettre les autres propriétaires d’équipes aveugles racialement en ligne et pour enfin obtenir l’approbation du président de la NBA Maurice “Mo” Podoloff, un vieil homme conscient des droits et des torts du monde. J’ai aimé la façon dont le personnage de Mo a essayé de maintenir l’harmonie dans une situation aussi chaotique.
Un autre aspect où le film gagne pour moi est de reconnaître correctement que Sweetwater n’était pas le seul; il y avait deux autres joueurs noirs qui ont également été repêchés dans les équipes de la NBA. Bien sûr, le mérite en revient à Ned Irish, que j’ai cherché sur Google, trouvant que l’homme était en effet aussi génial que le film le dépeint.
Comme tous les films génériques basés sur le sport qui offrent une grande pièce de confrontation dans leur acte final, ce film vous donne sa grande finale, et c’est évidemment le premier match de Sweetwater dans un maillot des New York Knicks. Comme les bonnes choses ne sont jamais faciles, Sweetwater a vraiment du mal à s’intégrer. Son style unique, donnant le genre de jeu que les arbitres ne connaissent pas, le fait atterrir dans des eaux troubles, où il reçoit trois fautes très rapidement. Cela incite Lapchick à emmener Sweetwater pour le reste de la première mi-temps, ce qui endommage davantage le mojo de l’icône. Mais vous ne pouvez pas contenir une tempête comme Sweetwater, quoi qu’il arrive, et c’est exactement ce qui se passe en seconde période lorsqu’il mélange son propre style avec une formule conventionnelle, ce qui fait que les NY Knicks commencent la saison. avec une victoire historique. Et surtout, le début d’un nouvel héritage : Nat « Sweetwater » Clifton.
Sweetwater devient une légende de la NBA et obtient une place dans le All-Star Game. Après sa retraite, il passe ses journées à conduire un taxi. La toute première scène du film est, en fait, un Sweetwater plus âgé prenant un nouveau passager – un écrivain sportif joué par Jim Caviezel, que j’étais vraiment heureux de voir après des lustres. Les deux entament une conversation concernant le jeu, et nous obtenons tout le film en flashback. Il s’agit d’une structure cinématographique très courante qui a évidemment été largement utilisée dans les années 90.
Le fait est que si je n’avais pas regardé ce film, je n’aurais probablement pas connu le nom de Sweetwater, compte tenu du fait que je ne suis pas un passionné de basket-ball. De ce point de vue, j’apprécie qu’un groupe de personnes ait décidé de prendre la responsabilité de faire connaître le nom aux gens et d’en faire un film. Mais assumer une histoire vraie est une énorme responsabilité car il faut la représenter directement à l’écran. Et tout ce que vous avez à faire pour cela est de faire un film vraiment excitant, ce que ce film n’a pas réussi à faire malgré une histoire véritablement héroïque en main. On se souviendra toujours de Sweetwater, mais ce film finira par disparaître car il ne pouvait tout simplement pas atteindre le sommet de la grandeur.