“La Cité de Jade” [The Green Bone Saga #1] par Fonda Lee

“Le clan est mon sang, et le pilier est son maître!”

Certains livres ne sont pas à la hauteur de leur hype. Certains mettent du temps à se lancer avant de finalement montrer leur main, tandis que d’autres s’accrochent dès la page d’ouverture et refusent de lâcher prise jusqu’aux derniers mots de l’épilogue. Jade City tombe très certainement dans cette dernière catégorie.

L’épopée fantastique de Fonda Lee peut être résumée comme un mélange capiteux de wuxia, The Godfather et Peaky Blinders. Le résultat qui s’ensuit est un livre à couper le souffle de plus de 500 pages avec de nombreux rebondissements et une merveilleuse construction du monde.

La fantaisie et la science-fiction sont notoirement difficiles à écrire, compte tenu de la quantité de construction du monde et d’exposition nécessaires pour construire le monde plus vaste autour des personnages, mais le monde de Fonda Lee n’est pas seulement simple à comprendre, il est également intelligemment conçu pour tirer parti de la modernité, tissant cela de manière transparente avec la magie d’une manière qui semble organique et naturelle au monde lui-même.

Ce monde, dirigé par la métropole animée de Janloon, est séparé en deux puissants syndicats du crime – le No Peak Clan et le Mountain Clan – qui ont divisé l’île de Kekon et occupent actuellement un traité de paix très lâche et ténu.

La famille Kaul est l’un de ces syndicats du crime et aide à superviser la production d’un jade magique rare qui accorde à ceux qui ont la formation et l’héritage appropriés des capacités surhumaines. Compte tenu des prouesses technologiques de Janloon, les anciennes méthodes de combat des honorables guerriers portant du jade sont gardées dans l’ombre tandis que les clans opèrent dans le commerce, la construction et la finance.

Lorsque l’un des membres du clan commet une grave erreur et erre en territoire ennemi, aux côtés d’un ancien membre de Kaul tombant sur des secrets choquants concernant leur revendication rivale de Mountain, cela déclenche une chaîne d’événements qui dégénère en violence ouverte et en guerre totale, le résultat dont laissera Janloon changé à jamais.

En dire beaucoup plus sur l’histoire ne rendrait pas service au récit, mais il suffit de dire que celui-ci a des révélations assez choquantes. Il y a aussi un excellent équilibre entre le drame et l’action, et il est aidé par l’expérience de Fonda Lee dans les arts martiaux. Du fait de cette authenticité, les combats sont bien décrits et, plus important encore, richement détaillés et bien définis.

Chaque chapitre est à peu près assez long aussi, avec un mélange de chapitres longs et courts pour créer des tensions ou aider à la construction du monde et à l’exposition. Ceci est encore aidé par le talent de Fonda Lee pour changer les perspectives des personnages au moment idéal. Certains chapitres voient même le POV changer au milieu desdits chapitres, ce qui donne l’impression que cela ressemble beaucoup plus à un film romancé qu’à un jeu fantastique plus conventionnel.

Les personnages eux-mêmes sont une joie absolue à lire. Qu’il s’agisse d’Ayt Madashi au Mountain Clan et de ses tactiques froides et calculées, ou de la détermination inébranlable de Lan et de son conflit intérieur croissant, chaque personnage que nous rencontrons joue un rôle crucial dans l’histoire et vous n’avez jamais l’impression qu’un personnage l’emporte sur un autre.

Contrairement aux épopées fantastiques semblables à A Song of Ice and Fire, où certains personnages sont un peu une corvée à lire, Jade City n’a pas ce problème et chaque membre du clan (des deux côtés du conflit) sert un objectif très spécifique pour faire avancer le récit.

Jade City est un jeu de fantasy urbain intelligemment écrit et audacieusement construit. C’est un livre qui est en quelque sorte à la fois épique et compliqué, tout en étant diaboliquement simple et ancré. C’est une lecture incontournable et si les suites sont aussi bonnes que celle-ci, The Green Bones Saga semble être une trilogie remarquable dans le genre fantastique.

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