Si sigues las actualizaciones de películas de terror, es probable que te hayas encontrado con discusiones en torno a la última aventura de terror y suspenso policial de Osgood Perkins, Longlegs. Desde su estreno, la película ha provocado una reacción divisiva entre los fanáticos, y algunos la equiparan con las mejores entregas de terror de A24, mientras que otro sector ha expresado un fuerte descontento, calificando la película de pretenciosa y soso, atribuyendo su éxito a la publicidad y su capacidad para imitar a otros clásicos. Siendo honestos, combinar elementos de un thriller policial elegante y melancólico con un terror oculto embriagador suena realmente bien en el papel, y es algo que Longlegs intenta hacer con seriedad, pero es más fácil decirlo que hacerlo, ya que la transición entre dos géneros puede resultar torpe para algunos espectadores. Aparte de eso, Longlegs se mantiene bastante bien gracias a la intensidad de las actuaciones de Maika Monroe y el siempre confiable Nicholas Cage, cuya presencia en la película mantiene a la audiencia enganchada.
Alerta de spoiler
En las garras de los Piernas Largas
Al principio de la película, una interacción inquietante capta la atención de los espectadores. Una vivienda aislada en un desierto cubierto de nieve se enfoca cuando una camioneta se detiene cerca de la casa, lo que incita a una niña curiosa a salir de la casa y verificar la situación. Un hombre de mediana edad, excéntrico y misterioso la recibe, cuyos gestos espeluznantes, su extraña forma de hablar, su maquillaje intenso y su rostro protésico ocultan algo bastante siniestro. La interacción se muestra en el marco de una cámara Polaroid, igual que la que lleva la niña, lo que le agrega el elemento de toque personal. La elección del marco Polaroid en esta secuencia también mantiene todo el perfil de la extraña persona fuera de la imagen, lo que es un aviso de lo que ocurrirá en el futuro.
Años después, la niña Lee Harker está buscando una carrera como agente del FBI. Lee es socialmente ansiosa, emocionalmente distante de los demás y tiene una actitud que literalmente grita que está ocultando algo. La agente Harker también posee una capacidad hiperintuitiva y precognitiva limitada, que le brinda mucha ayuda en la investigación, y un ejemplo se muestra muy pronto. Harker y su compañero deben detener a un asesino, cuya ubicación ella puede determinar gracias a sus habilidades; sin embargo, su compañero es asesinado durante la investigación.
La agente Carter, una de las superiores de Lee en el departamento, se entera de las habilidades de Harker y la asigna al caso más notorio y desconcertante de asesinatos en serie al que se ha enfrentado la organización hasta ahora. En el lapso de tres décadas, diez familias han sido brutalmente asesinadas a manos del patriarca de las respectivas familias, quien más tarde también se quita la vida, ya que parece que alguien está influyendo en sus acciones. La única pista sobre el verdadero culpable se encuentra en los códigos presentes en cada una de las escenas del crimen, firmados con una sola palabra comprensible, Longlegs, el mismo nombre que el misterioso y espeluznante individuo había pronunciado mientras hablaba con un joven Harker todos esos años atrás. Un factor común en cada asesinato familiar es el hecho de que cada familia tiene una niña como miembro de la familia, cuya fecha de nacimiento es el día 14, independientemente del mes.
Más adelante en la investigación
Harker comienza a adentrarse más en la proverbial madriguera del conejo mientras le cuesta unir los puntos mientras intenta darle sentido a cómo un asesino en serie podría orquestar remotamente los asesinatos mientras influye en sus víctimas. La obsesión de Harker plantea un riesgo para su propio bienestar, lo que impulsa al agente Carter a pedirle que se tome un descanso. Más tarde, Carter lleva a Harker a su casa y le presenta a su familia. Harker no está exactamente emocionado de conocer a la esposa de Harker, Anna, pero finalmente se encariña con su hija Ruby.
La relación de Harker con su madre, Ruth, es un tema que debe abordarse, ya que se convierte en el eje emocional de la película más adelante. Parece que Harker tiene una relación distante con su madre, quien continuamente le pide que siga rezando, por razones aún desconocidas. Sin embargo, Harker tiene una actitud algo comprensiva hacia su madre, la única familia que ha tenido desde su infancia, y se mantiene en contacto con ella. Ruth está demasiado preocupada por la seguridad de su hija, ya que ocasionalmente comparte sus preocupaciones con Harker sobre el efecto que su trabajo tiene en su salud mental.
En una ocasión, Harker recibe una carta críptica de Longlegs, que la amenaza con no revelar la verdad, o de lo contrario su madre será la próxima víctima. El número de muertos continúa aumentando a medida que otra familia es asesinada por la influencia de Longlegs. Esta vez, Harker adopta un enfoque poco convencional al adentrarse en lo oculto para encontrar pistas e identificar el patrón de incidentes de asesinato que forman un triángulo satánico. Además, Harker ha descifrado los códigos para señalar una ubicación de interés, una granja perteneciente a la familia Camera, que perdió la vida bajo la influencia de Longlegs, dejando solo al miembro más joven de la familia, Carrie Ann, como única sobreviviente del alboroto de Longlegs. En la granja de Camera, Harker y Carter encuentran una extraña muñeca con una bola de metal en el lugar de su cerebro. Harker opina que su hallazgo podría estar relacionado con la magia negra o el vudú; su superior rechaza de plano una idea tan ridícula. El dúo va a encontrarse con Carrie Ann, quien está internada en un asilo psiquiátrico, para obtener información sobre Longlegs, pero descubren que está totalmente controlada por el asesino en serie hasta tal punto que la niña dice que mataría a Harker si se lo pidieran.
Curiosamente, Harker y Carter descubren que, justo un día antes de su llegada, alguien ya se había reunido con Carrie Ann bajo el nombre de Harker, y que la interacción había alterado por completo el estado catatónico previo de Carrie. Carter está desconcertado porque este vínculo repentino entre Harker y Longlegs lo sorprende, y se asusta al enterarse de que la propia Harker casi se convirtió en una víctima de Longlegs durante su juventud. Su superior le ordena a Harker que visite a su madre para hacerle preguntas sobre su pasado y todo lo que pueda aprender sobre Longlegs.
La conexión de Harker con los Longlegs
Harker encuentra a Ruth en un estado mental lamentable, ya que ha recurrido al abuso de sustancias, y cuando se le pregunta sobre el incidente con Longlegs, Ruth se mantiene en constante negación sobre cualquier cosa que haya sucedido en el pasado. Sin embargo, Harker encuentra una fotografía Polaroid de Longlegs en su habitación, que había tomado durante su primera interacción, y resulta ser suficiente para localizar al asesino en serie y ponerlo bajo custodia. Al ver que detener al culpable se volvió demasiado fácil de repente, Harker cree que Longlegs tiene un cómplice, pero sus preocupaciones son refutadas por Carter.
Longlegs, que se encuentra cautiva y ahora se identifica como Dale Kobble, exige reunirse con Harker y, cuando la agente aficionada comienza su interrogatorio, el asesino maníaco comienza a soltar un montón de tonterías sobre “El hombre de abajo”, el mismísimo Satanás, que lo obligó a realizar su sucio trabajo de limpieza. A través de pistas crípticas compartidas por Longlegs, Harker se da cuenta de que las muñecas tenían la esencia de Satanás en su interior, que solía influir en los patriarcas de las familias para orquestar los horribles asesinatos. En cuanto a su cómplice, Longlegs le sugiere a Harker que hable con su madre, Ruth, y procede a golpearse violentamente la cabeza contra la mesa de la sala de interrogatorios para suicidarse.
Harker regresa a su casa con la agente Browning y se sorprende cuando su madre le quita la vida a la agente Browning disparándole a quemarropa. Una desesperada Harker intenta detener a su madre, quien le dispara a una muñeca hecha a su semejanza, lo que hace que Harker pierda el conocimiento y se embarque en un viaje psíquico al pasado. En los escenarios de flashback con Ruth narrando los incidentes, queda claro que Ruth había hecho un trato con el Diablo y su aprendiz, Longlegs, en su día. A cambio de que le perdonaran la vida a Harker, ella actuó como su agente al llevar las muñecas hechas por Kobble a las casas de sus víctimas. Siendo enfermera de profesión, convencer a las familias de mentalidad religiosa de que las muñecas eran un regalo de la iglesia no fue un problema para Ruth, quien tuvo que presenciar las violentas consecuencias que siguieron cuando Satanás tomó el control de las mentes de sus víctimas a través de la muñeca. De vez en cuando, Harker recordaba fugazmente cómo su madre había hecho un trato con Piernas Largas, y esto también explicaba por qué poseía habilidades intuitivas y precognitivas mejoradas en primer lugar. Para Ruth, sus acciones estaban justificadas, ya que garantizaban que ella y Harker escaparan de la condenación eterna, y que Harker pudiera crecer como una niña normal.
¿Pudo el agente Harker poner fin a los asesinatos de los Piernas Largas?
Después de recuperar sus sentidos, Harker recibe una llamada siniestra que le advierte sobre el destino de la hija del agente Carter, Ruby, quien está celebrando su cumpleaños en su casa. En un estado maltrecho y aturdido, Harker de alguna manera reúne su fuerza y determinación para llegar a la casa de Carter y encuentra a su madre, Ruth, ya presente allí con la muñeca. Sin embargo, Harker llega demasiado tarde, ya que descubre que la familia ya está bajo la influencia de Satanás, con Carter y su esposa Anna perdiendo completamente sus facultades mentales y Ruby hechizada por la presencia de la propia muñeca. Carter, bajo el hechizo, lleva a la esposa de Harker a la cocina donde la asesina brutalmente. En esta etapa, Harker no tiene otra opción que matar a Carter cuando intenta matar también a su propia hija. Ruth intenta tomar el control de la situación matando a Ruby, pero un angustiado Harker termina matando también a su madre para salvar a la pequeña.
Harker apunta su arma hacia la muñeca, la raíz del mal en sí, pero se detiene justo antes de dispararle y decide escapar con Ruby. La película termina con la mirada vacía de Harker hacia la muñeca, aparentemente aceptando que no hay forma de deshacerse del mal del mundo, ya que no faltarán Kobbles o Ruths que asumirán la impía responsabilidad de propagar la podredumbre en la mente humana. Harker es incapaz de detener lo inevitable, y simplemente dispararle a una muñeca que controla la mente no resolverá nada. O tal vez la propia Harker cayó bajo la influencia de la Serpiente y, siguiendo los pasos de su madre, continuará con los siniestros deberes en su lugar. El final está abierto a la interpretación, pero la lealtad de Harker podría no importar tanto en el contexto del panorama general de todos modos.
Hay algunas alegorías interesantes dispersas en Longlegs en forma de simbolismo religioso, que acentúan el significado de las acciones y motivaciones de los personajes a su vez. Por ejemplo, la muñeca con una esfera de metal en la cabeza puede interpretarse como un símbolo de Eva y el fruto prohibido, que tienta a la humanidad a cometer el pecado original, y en este contexto, actuando como un recipiente de Satanás, influye en los patriarcas para que destruyan a sus familias. La muñeca también puede percibirse como un símbolo de opresión y subyugación, ya que atrapa las mentes de sus víctimas, con la esfera de metal actuando como un recolector de esencia vital. El número 14 está asociado con la edad del despertar espiritual, lo que explica en cierta medida la disposición de los Longlegs a apuntar a las niñas con esa fecha de nacimiento en particular. La introducción, que muestra la casa de Harker envuelta en un manto de nieve, simboliza la pureza de su alma, que más tarde se vio manchada debido a la aparición de Piernas Largas, y al final, el estado ruinoso de su casa es un reflejo del alma difamada de su madre, Ruth. La aparición de Piernas Largas, adornada con un vestido blanco, maquillaje blanco exagerado y prótesis, es una burla deliberada de la apariencia convencional de los ángeles; a diferencia de los seres celestiales en moradas celestiales, Kobble está interesado en servir a la bestia que reina en las profundidades del Infierno. El control parental sobre la crianza de un niño fue uno de los temas principales de la película, que también estuvo influenciado por la propia experiencia del director, y la relación de Harker con su madre refleja el miedo a los padres autoritarios. Toda la narración puede interpretarse como el comportamiento reservado y poco social de Harker, resultado de una existencia enclaustrada y su posterior enfrentamiento con la única figura protectora de su vida en un esfuerzo por escapar de los grilletes que la ataban.
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