El segundo largometraje de John Bernardo, The Mannequin, después de su debut en el slasher-horror, Initiation, es una inmersión convincente que cambia el género y fusiona elementos de terror y suspenso. The Mannequin camina por la cuerda floja entre ser un thriller de asesinos en serie con la cantidad justa de elementos sobrenaturales esparcidos para afinar el perfil especiado. Es temperamental, butatorio; tiene emoción, pero también una capa de dolor: ¿qué más podemos desear de una película para sintonizarnos en esta temporada espeluznante mientras nos acurrucamos bajo las mantas en busca de escalofríos adicionales que nos recorren la espalda? Claro, hay horrores que nos piden que hagamos cálculos, leamos sobre historia y hagamos un poco de ejercicio psicológico, pero nada supera el placer puro y fundamentado de ver un horror que se basa en una tensión sostenida y emociones puras e irracionales. The Mannequin sería un reloj perfecto si te gustan Los Cazafantasmas pero también te gustan películas como La casa que Jack construyó o El guante de oro, donde el asesinato se convierte en arte (¡desde la perspectiva del asesino en serie, por supuesto!).
The Mannequin se centra en un par de hermanas diseñadoras de moda que se mudan a una fábrica en Los Ángeles y la renuevan a su conveniencia para convertirla en un espacio de trabajo. Sin embargo, pronto las cosas empiezan a ir terriblemente mal. ¡La hermana mayor, Sophia, es misteriosamente asesinada en la casa, atacada nada menos que por un extraño maniquí al que llamó Alice Baldwin! Los acontecimientos continúan un año después de su muerte, cuando Liana regresa para quedarse en la casa nuevamente y comienza a sentir poderes malévolos en juego. Si bien es posible que ya hayas visto la película, estoy seguro de que hay un enjambre de preguntas dentro de tu cabeza, como las había en la mía. Intentemos encontrar las respuestas en el artículo.
Spoilers por delante
¿Quién mató a Sofía?
Sophia y Liana se mudan con muchos sueños a cuestas. Ambas hermanas quieren ser diseñadoras; Si bien Sophia ya trabaja como diseñadora, Liana es más bien una asistente de estilismo para ella. A través de sus conversaciones, se puede entender que Liana se siente un poco ensombrecida por su hermana. Cree que su abuela la prefería más y, en general, se siente eclipsada por la presencia de su hermana. Sin embargo, no es algo que enfrentaría a hermana contra hermana. Liana también se encuentra en una encrucijada en su vida: se siente frustrada con su trabajo y su relación con Peter, que es un vlogger, tampoco está funcionando muy bien. Las hermanas apenas tienen tiempo para instalarse en el nuevo espacio de trabajo, y esa misma noche Nadine y Mark se comprometen. Al parecer, Nadine es la mejor amiga en común, y el dúo asiste al compromiso, donde también se encuentran con su otra amiga Hazel. Todo parece ir bien, con las chicas bebiendo vino y divirtiéndose. La noche no tiene rastros de tristeza, ni de negatividad. Sophia regresa al estudio, mientras Liana se va a su casa.
La película pasa a lo que supongo es unos días después, mientras las chicas todavía ayudan a Sophia a llevar sus cajas. A estas alturas, Liana ha roto con Peter y pronto escuchamos que ella también pierde su trabajo. Después de dormir toda la noche libre, se despierta con una llamada telefónica de un amigo quejándose de que Sophia la abandonó en yoga y no contesta su llamada. Cuando Liana va a inspeccionar la casa, encuentra el cuerpo de Sophia, brutalmente asesinado.
Corte a la casa de Sophia anoche. Siente una energía espeluznante a su alrededor. Había estado viendo imágenes extrañas en su sueño desde que se mudó y finalmente ve al maniquí arrastrándose hacia ella de manera mortal. Bien, entonces la película revela quién es el asesino; no hay ningún elemento sorpresa en ello. Pero ¿qué motivo puede tener el maniquí? No es que los maniquíes asesinen a sus diseñadores todos los días. Además (incluso si renuncio a toda lógica racional), incluso si asumo que los seres inanimados de repente se han vuelto sensibles, la pregunta sigue siendo por qué se ha vuelto asesina. ¿Seguramente este maniquí había sido agraviado? Hablaré de los motivos y de los aciertos y errores del maniquí, pero antes de eso, veamos qué más está tramando.
¿Quién está en la lista de asesinatos?
Bien, en primer lugar, la película comienza un año después del asesinato de Sophia, cuando Liana regresa de su viaje a Italia y se muda al estudio de la fábrica después de ser aceptada en una escuela de moda usando el trabajo de Sophia como portafolio. Para empezar, suena siniestro, pero lo que me sorprende es que ella no sintió la necesidad de investigar las razones detrás del asesinato de su hermana. Ella siente que es suficiente con instalar cámaras de seguridad en la casa y mudarse. También se pone al día con las viejas amigas, Nadine y Hazel, y no puede dejar de hablar maravillas de su maravilloso viaje a Italia con Rose y de sus sensuales masajes. Esto enoja un poco a Hazel y, por supuesto, piensa que es extraño cómo Liana está lidiando con la muerte de Sophia, que es claramente la etapa de negación. Liana también había engañado a Nadine en su boda a pesar de prometer ser la dama de honor. Sin embargo, los tres amigos deciden pasar la noche en el lugar.
Permítanme recordarles que antes de esto, Liana veía extrañas imágenes de Sophia trabajando en la estación de costura y recibiendo marcas alrededor de su cuello. Pero las cosas empeoran rápidamente cuando Hazel comienza a atacarse a sí misma, más precisamente a apuñalarse en el cuello. La llevan de urgencia al hospital y la salvan a tiempo; Nadine cree que se trata de un intento de suicidio realizado mientras caminaba sonámbulo. Lo que me sorprende es que todavía no consideran algo sospechoso y simplemente se quedan en casa. A los pocos días, Nadine pasa por el mismo tormento y pierde su dedo anular en el proceso. Ahora podemos decir con seguridad que más o menos todas las chicas de la película están en la lista de asesinatos de Alice Baldwin, el maniquí. Sin embargo, ahora a Liana se le ocurre contactar al exnovio, que es una especie de investigador paranormal, para descubrir qué está pasando mal en primer lugar.
¿Quién es Jack Bernard?
Tan pronto como Peter, quien es el investigador-exorcista-vlogger (lo sé, parece ser el experto en todos los oficios, ¡pero no el Jack culpable!), entra, ve la imagen de Alice Baldwin, el maniquí, cortada de la cintura. Sin embargo, pronto estará de una sola pieza. Peter comienza su procedimiento preguntando si Jack Bernard está presente. Ahora, Jack Bernard es el propietario original de esta fábrica-estudio. Antes de entrar de cabeza a la casa, Peter está haciendo sus deberes sobre la casa y les cuenta a las damas sobre la historia de la casa. En la década de 1950, el fotógrafo Jack Bernard utilizó la casa como estudio para capturar fotografías de mujeres jóvenes y atractivas, prometiendo que las convertiría en modelos de éxito. Sin embargo, pronto las niñas empezaron a desaparecer. Sus cuerpos desmembrados fueron encontrados en contenedores de basura y basura a los que les faltaban partes del cuerpo. De las tres niñas desaparecidas, un cuerpo fue encontrado decapitado, uno con los brazos cortados y el otro sin las piernas. La policía lo consideró el principal sospechoso, pero no pudo probar que era el asesino hasta 1999, cuando se vinculó su ADN. Después de esto, Jack se pegó un tiro en la cabeza en la misma casa. Peter inicialmente viene a exorcizar a Jack Bernard de la casa, quien cree que está detrás de los instintos de automutilación que impulsan a las mujeres en la casa, pero para sorpresa de todos, el asesino esta vez no es Jack, el artista, sino su creación artística: el maniquí.
¿Cuál es la historia del maniquí?
Entonces Peter desmantela el maniquí y ve partes del cuerpo que salen de su interior hueco. Como había adivinado, este Jack era un asesino en serie clásico. No sólo guardó las partes del cuerpo de su víctima, sino que también las conservó dentro de un maniquí. Hubo un flashback con el que comienza la película donde Jack le dice a su modelo que aspire a tener una determinada medida corporal. Estoy bastante seguro de que tenía alguna idea extravagante sobre la belleza y la perfección del cuerpo femenino y quería jugar al dios-artista creando un cuerpo frankensteiniano desde cero. Esto me recuerda a la muñeca Longlegs, y me hubiera encantado ver un poco de condimento oculto en la encantadora mezcla de asesinatos en serie y sobrenatural. Este Jack también me recuerda al Jack de La casa que construyó Jack, que estaba igualmente obsesionado con elevar sus asesinatos a una forma de arte coleccionando partes de cuerpos y haciendo todo tipo de arreglos con ellas. Ahora ya sabes cómo surgió el maniquí.
Hablando de la situación actual del maniquí, de alguna manera está cargado del impulso malévolo y siniestro de Jack y actúa como una máquina de matar. Aparentemente está recolectando más partes del cuerpo. Si bien esto suena plausible, lo único que le falta al maniquí es cerebro. No tiene la capacidad de conducirse por sí mismo; entonces, ¿quién la tiene?
¿Quién controla el maniquí?
Este es probablemente el giro impactante de la historia que revela cómo el nuevo asesino se escondía a plena vista. A medida que la película llega a su fin después de mucha violencia y sangre, pero afortunadamente ninguna fatal, pasa a mostrarnos a Jack Bernard III, quien está escribiendo un guión sobre su predecesor, el fotógrafo. Este no es otro que el chico, el actual propietario del estudio, que con mucha indiferencia les mostró la casa a las chicas y se presentó como un guionista y director con ganas de colaborar. Nadie sabía que la colaboración a la que se refería era mortal y consistía en desmembrar el cuerpo. El guión que se muestra que escribe se llama The Mannequin, y supongo que aquí quiere ser Nolan completo y no quiere usar CGI en absoluto. ¡Utilizará el trato real! Sin embargo, supongo que las chicas hacen las maletas y salen de casa. En un momento tierno, vemos a todos alrededor de la tumba despidiéndose de su amiga y hermana. Sin embargo, la película no termina ahí en absoluto. En la escena final, vemos a Jack Bernard III alquilando la casa a una fotógrafa para construir un estudio mientras el maniquí, que nuevamente está armado con grietas visibles, espera pacientemente a su próxima presa.
La película es un comentario silencioso sobre cómo los artistas masculinos ven el cuerpo femenino como un “sujeto” de arte. Mientras que en los años 50 se trata más de ajustarlo a los estándares de belleza de perfección y, por lo tanto, crear la mujer “perfecta”, en el presente, el depredador se enfrenta a las mujeres con agencia artística. La mujer debe dividirse en meras partes del cuerpo, mientras que el artista, Jack Bernard III, es la mente detrás de ellas. Es un comentario político inteligente escondido detrás de escalofriantes tropos de terror. Esta película definitivamente no decepciona, pero funcionaría un poco mejor si se escribiera mejor en términos de lógica racional sobre por qué todos, independientemente de la situación, se quedaron en casa y no hicieron preguntas. Bueno, en este artículo seguro que hago muchas preguntas. ¡Déjame tus respuestas en el comentario!