„Salem’s Lot“-Franchise-Rückblick: Was Sie wissen sollten, bevor Sie sich Max‘ Film aus dem Jahr 2024 ansehen

Spoiler voraus

Marsten House: Das Denkmal des Bösen

Der renommierte Schriftsteller Ben Mears kehrt in seine Heimatstadt Jerusalem's Lot zurück, umgangssprachlich auch als Salem's Lot bekannt, ein malerisches Dörfchen in der Wildnis von Maine mit etwas mehr als tausend Einwohnern. Die Stadt hat eine lange Geschichte, die sogar vor dem Unabhängigkeitskrieg zurückreicht. Die Tendenz der ansonsten freundlichen Stadtbewohner, es für sich zu behalten, ist unverkennbar, ebenso wie das Marsten-Haus, eine alte Villa im viktorianischen Stil, die auf dem nahegelegenen Pabscuiti-Hügel erbaut wurde und die Stadt unten überragt und selbst in der Öffentlichkeit ein unheimliches Gefühl hervorruft Tageslicht. Ben ist von seiner Anwesenheit besonders beunruhigt, fühlt sich gleichzeitig von ihr angezogen und wird gleichzeitig misstrauisch, da er in jungen Jahren ein ziemlich schmutziges Erlebnis hatte, als er sich in die Villa wagte und sich einer Herausforderung stellte. Der Chefarchitekt der Villa, Joshua Von, hatte sich umgebracht, nachdem er seine Frau und seine Kinder ermordet hatte; Ein berüchtigtes Mitglied der Marsten-Familie, Hubie Marston, hatte sich im Haus erhängt, und es gab Gerüchte über das Verschwinden kleiner Jungen, die sich in der Villa herumtrieben. Bens Tante, die früher in der Villa gearbeitet hatte, kam unter mysteriösen Umständen ums Leben, und all dies trug dazu bei, dass Ben glaubte, dass an diesem Ort etwas wirklich Böses hauste. Ben kehrt zwei Jahre nach dem Tod seiner Frau in die Stadt zurück und möchte seinen nächsten Roman auf Marsten House basieren lassen, das sein Hauptmotiv für die Rückkehr in die Stadt ist, die er mit zehn Jahren verlassen hat. Später stellt sich heraus, dass Ben nicht der einzige Neuankömmling in der Stadt ist; Ein britischer Geschäftsmann, Richard Straker, hat Marsten House gekauft, will in der Stadt ein Antiquitätengeschäft eröffnen und wartet auf die Ankunft seines Partners, eines europäischen Prominenten, Kurt Barlow. Straker hat etwas Beunruhigendes, was gut zur Kuriosität von Marsten House passt.

Eine Einführung in die Stadtbewohner

Während Ben in der Stadt alte und neue Gesichter trifft, lernen die Zuschauer einige von ihnen kennen, die ihre eigenen Geschichten haben, die mit ihrem alltäglichen Alltag verbunden sind. Ben beschließt, in der Herberge von Eva Miller zu übernachten, einer Frau mittleren Alters, die nach der Trennung von ihrem Mann – einem verrückten Stadtverrückten mit dem Spitznamen Weasel – allein lebt. Larry Crockett, von Beruf Immobilienmakler, hat eine Affäre mit seiner Sekretärin Bonnie Sawyer – worüber ihr Ehemann Cully Bescheid weiß – und wartet darauf, sie auf frischer Tat zu ertappen. Mike Ryerson ist ein einfacher Einheimischer, der mit seinem Hund Faithful lebt und auf dem Friedhof arbeitet. Der exzentrische Mr. Straker, der ein dunkles Outfit trägt, sieht man meistens beim Ein- und Ausgehen im Marsten House, und obwohl er häufig Kurt Barlow erwähnt, wird sein mysteriöser Partner nie gesehen. Stadtpolizist Perkins wird skeptisch, was Bens Interesse an Marsten House angeht, beschließt, sich mit seinem Hintergrund zu befassen, und tut dasselbe für Straker und Barlow. Ben trifft sich mit seinem Highschool-Lehrer Jason Burke und erinnert sich an vergangene Tage. Tage nach seiner Ankunft lernt Ben Susan Norton kennen, eine charmante junge Dame, die früher bei einer Werbeagentur in New York arbeitete, und das Duo versteht sich schnell. Nicht lange danach wird Ben ein häufiger Besucher im Norton-Haushalt, und ihr Vater, Dr. Bill Norton, versteht sich recht gut mit Ben. Bens Beziehung zu Susan zieht den Zorn von Ned Tebbets auf sich. Wir lernen auch einen jungen Highschool-Schüler kennen, Mark Petrie, dessen introvertiertes Verhalten und seine nerdigen Gewohnheiten seiner Mutter Anlass zur Sorge geben, obwohl Marks Vater seinen Sohn irgendwie unterstützt. Mark wird oft zusammen mit seinen beiden Freunden Danny und Ralphie Glick beim Proben für den Schulwettbewerb gesehen.

Eine unvergessliche Nacht

Die Nächte auf Salem's Lot sind normalerweise still und düster, aber die Nacht, in der Ned und Mike nach Portland fahren, um eine seltsame, große Kiste zur Lieferung nach Marsten House zu bringen, scheint ziemlich turbulent zu sein. Straker hatte Crockett die Aufgabe übertragen, seine Kiste mit größter Sorgfalt und Sicherheit zu versenden, der daraufhin Cully mit dieser Aufgabe betraute. Crockett wusste nicht, dass Cully Mike und Ned seinen Lastwagen gegeben hatte, um die Lieferung abzuschließen, während er in der Stadt blieb, um Bonnie und Larry in Aktion zu beobachten. In dieser Nacht kommt es zu einer Reihe beunruhigender Ereignisse: Mikes Hund wird getötet; Während Ned und Mike die mysteriöse Kiste zum Marsten House bringen, verspüren sie eine seltsame, jenseitige Präsenz. Als Ralphie und Danny durch den Wald zu ihrem Haus zurückkehren, werden sie getrennt und Ralphie wird von einer unbekannten Gestalt gefangen genommen. Danny kommt erschöpft in seinem Haus an. Cully überrascht Larry, als er mit Bonnie zusammen war, und droht ihm, sein Haus zu verlassen. Larry wird von einer unbekannten Person angegriffen und als er das nächste Mal von Ben und Susan gesehen wird, befindet er sich in Trance, bevor er unter mysteriösen Umständen seinen letzten Atemzug tut. Straker bringt Ralphies Leiche in den Keller von Marsten House, wo die mysteriöse Kiste völlig zerstört zu sehen ist. In derselben Nacht wird Danny von Ralphies grässlicher Erscheinung, seinem Bruder, besucht, der durch die Luft schwebt, ans Fenster klopft und Danny bittet, ihn einzulassen, wodurch eine der denkwürdigsten Szenen in der Geschichte des Horrorfilms entsteht. Wie hypnotisiert folgt Danny den Anweisungen seines Bruders und wird am nächsten Tag ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er an einer perniziösen Anämie erkrankt ist. Es wird eine umfangreiche Suche nach Ralphie durchgeführt, aber er wird nie gefunden.

Constable Perkins beschließt, Straker zu Ralphies Verschwinden zu befragen, nachdem Ben mögliche Beweise für seine Anwesenheit im Wald gefunden hat, aber ohne viele Beweise kann er mit den Ermittlungen nicht vorankommen. Ben teilt Dr. Norton seine Überzeugung mit, dass das Verschwinden von Ralphie, Dannys Krankheit und Larrys Tod irgendwie mit Marsten House zusammenhängen, kann den Arzt jedoch nicht überzeugen.

Die Entstehung des Bösen

Nachts wird Danny im Krankenhaus erneut von Ralphies schrecklicher Erscheinung heimgesucht, und als er ihn eintreten lässt, ernährt sich die Erscheinung, ein Vampir, von Danny, indem sie sein Blut saugt. Am nächsten Tag stirbt Danny und Susan verabschiedet sich von Ben, als sie zu einem Vorstellungsgespräch nach Boston fährt. Nach Dannys Beerdigung springt Mike hypnotisiert in das Grab des Kindes, wird aber von Danny angegriffen, der sich in einen Untoten verwandelt hat. Später sieht man Mike in einem verwirrten, erschöpften Zustand und Burke bietet ihm an, ihn für ein paar Tage bei sich zu Hause bleiben zu lassen. Mark wird von Dannys Erscheinung heimgesucht, verweigert ihm jedoch den Zutritt und verscheucht die Erscheinung mit einem Kruzifix.

Während Mike nachts in seinem Haus anwesend ist, spürt Burke seltsame, unheimliche Aktivitäten und ruft Ben mitten in der Nacht an, um ihn über die Situation zu informieren. Ben besucht Burkes Haus und stellt fest, dass Mike verstorben ist. Als er von Burkes Meinung über die Existenz übernatürlicher Wesen, insbesondere von Vampiren, in der Stadt erfährt, fühlt er sich uneinig. Ben tut seinen Verdacht zunächst mit einem Achselzucken als Angst vor einem alten, abergläubischen Kleinstadtbewohner ab, und als Dr. Norton von Burkes Meinung erfährt, weist auch er die Idee zurück. Ben landet im Krankenhaus, nachdem er sich mit Ned Tebbets gestritten hat, und dieser landet im Gefängnis, wo ihn ein schreckliches, Nosferatu aussehendes böses Wesen tötet. In einer weiteren ikonischen Szene des Films trifft Burke in seinem Haus auf den untoten Mike und schafft es, ihn mit einem Kruzifix zu vertreiben. Aufgrund des Schocks und der Angst erleidet Burke jedoch einen Schlaganfall und verstirbt später im Krankenhaus. Das seltsame Leiden mit Symptomen wie dem Erleben von Träumen, dem Hören von Musik und der ewigen Müdigkeit erfasst fast alle Einwohner der Stadt, da die Zahl der Toten und Untoten exponentiell zunimmt. Nachdem Susan zurückgekehrt ist, bittet Ben, der nun von Burkes Verdacht überzeugt ist, sie, traditionelle Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, um die Anwesenheit von Vampiren abzuwehren, und das Duo besucht den Priester der örtlichen katholischen Kirche, Pater Callahan.

Konfrontation mit Kurt Barlow

Pater Callahan besucht Mark Petries Haus, als der Nosferatu, bei dem es sich offenbar um Kurt Barlow selbst handelt, auf erschreckende Weise auftaucht und Marks Eltern tötet. Als er dabei ist, auch Mark zu verwandeln, bietet Pater Callahan seine Seele für Mark an und gibt Mark so eine Chance zur Flucht. Der Priester wird von Barlow entführt, da weder sein Kruzifix noch sein Glaube vor dem Meistervampir von Nutzen zu sein scheinen. Im Krankenhaus werden Ben und Dr. Norton Zeuge, wie sich die kürzlich verstorbene Marjorie Glick vor ihren Augen in einen der untoten Vampire verwandelt, und Ben wehrt das Böse irgendwie mit einem provisorischen Kreuz ab. Ben kommt zu dem Schluss, dass Barlow in der Stadt angekommen ist, um sich von vollblütigen Stadtbewohnern zu ernähren, deren isolierte Existenz in Salem's Lot sie im Vergleich zu anderen „rein“ macht, und Straker ist sein menschlicher Vertrauter, der währenddessen über seinen Herrn wacht Tag und hat durch das Zeichen eines Vampirs übermenschliche Fähigkeiten erlangt. Ben beschließt, die Quelle des Bösen anzugreifen, indem er sich zusammen mit Dr. Norton ins Marsten House wagt, und Barlows Bedrohung zu beenden, indem er ihm einen Pflock ins Herz treibt. Ben warnt Susan, indem er ihr die gesamte Situation erklärt und ihr mitteilt, dass ihr Vater und Ben Barlow am nächsten Tag vor Einbruch der Dunkelheit zur Rede stellen werden.

Am nächsten Tag stellt Ben fest, dass die meisten Stadtbewohner von der seltsamen Krankheit betroffen sind und diejenigen, die die Krankheit überlebt haben, wie Constable Perkins, die Stadt endgültig verlassen. Susan findet einen rachsüchtigen Mark, der sich alleine in das Marsten House wagt, und beschließt, ihm zu folgen, bevor dem Jungen etwas Schreckliches zustößt. Die heruntergekommenen, unbeaufsichtigten Innenräume von Marsten House wirken wie eine direkte Nachbildung der Innenräume von Draculas Schloss. Susan versucht Mark zur Rückkehr zu überreden, aber er ist dazu nicht bereit, ohne sich an Barlow für den Tod seiner Eltern zu rächen. Schließlich schlägt Straker Mark bewusstlos, nimmt Susan gefangen, um sie zu Barlow zu bringen. Mark schafft es, sich zu befreien, und als er aus dem Marsten-Haus flieht, stößt er auf Ben und Dr. Norton, die sich dem Haus nähern, um eine letzte Konfrontation mit Barlow zu führen. Mark begleitet sie trotz Bens Warnungen und enthüllt Susans Gefangennahme. In der Villa wird Dr. Norton von Straker angegriffen und getötet, und als Ben seine Pistole leert, indem er auf Straker schießt, stirbt auch der hinterhältige Diener des Vampirs.

Im Keller stoßen Ben und Mark auf einen Kellerraum, in dem sie Barlows Sarg und eine Reihe von Stadtbewohnern finden, die in Vampire verwandelt wurden und sich tagsüber in einem katatonischen Zustand befinden. Die Nacht bricht herein, als Barlow aufwacht, aber bis dahin ist Ben in der Lage, ihm einen Pflock ins Herz zu treiben und den Meistervampir schließlich zu töten. Als die restlichen Vampire aufzutauchen beginnen, setzen Ben und Mark Marsten House in Brand und bedauern, dass sie Susan nicht retten oder gar suchen konnten. Obwohl die Wurzel des Übels beseitigt wird, gibt es für diese kleine Stadt keine Rettung mehr. Da Ben und Mark wissen, dass sie für immer von den verbleibenden Untoten gejagt werden, beschließen sie, Salem's Lot zu verlassen.

Ein eindringliches Wiedersehen

Zwei Jahre später sieht man Ben und Mark, wie sie in einer Kirche in Guatemala Weihwasser sammeln und ihren untoten Verfolgern entkommen. Sie sind am anderen Ende der Welt gelandet. Als sie das Fläschchen mit Weihwasser glänzen sehen, nehmen die beiden dies als Zeichen und fürchten sich vor der Anwesenheit eines ihrer Verfolger. In ihrer Hütte wird Ben mit einer unheimlich schönen, untoten Susan konfrontiert, die ihm die Chance auf ein ewiges gemeinsames Leben bietet. Es scheint fast so, als sei Ben in Trance, bis er Susans Elend beendet, indem er ihr einen Pflock ins Herz treibt und sie sofort tötet. Der verstörte Ben stimmt Mark zu, dass sie sich noch einmal auf den Weg machen müssen.