Rückblick auf Staffel 1 von „The Old Man“: Was Sie vor Staffel 2 wissen sollten

Es ist mittlerweile eine jährliche Tradition geworden, dass erfahrene Schauspieler mit großen Actionspektakeln, Spionageabenteuern und Auftritten in Franchise-Filmen zu alter Form zurückkehren. Und so war es nichts Ungewöhnliches, dass Jeff Bridges 2022 mit Anfang 70 auf die Leinwand zurückkehrte und eine TV-Serienadaption des politischen Spionagethrillers Der alte Mann des Schriftstellers Thomas Perry drehte. Was diese Rückkehr jedoch von anderen „Ködern für große Projekte“ unterscheidet, ist, dass die Serie intellektueller, intelligenter und charakterbasierter ist als die meisten ähnlichen Unternehmungen mit jüngeren Hauptdarstellern. Jeff Bridges nutzt seine jahrelange Erfahrung auf der Leinwand hervorragend, um einen körperlich geschwächten, psychisch angeschlagenen, hartgesottenen Spion zu präsentieren, der unter der Last der Vergangenheit leidet und die erste Staffel von Der alte Mann praktisch auf seinen Schultern trägt. Es gibt nur sehr wenige, aber solide Actionsequenzen, und der erzählerische Fokus dreht sich oft um Fragen der Identität, der Natur der Wahrheit, moralischer Prüfungen und Dämonen der Vergangenheit, während ein geopolitischer Konflikt der Vergangenheit sein hässliches Haupt erhebt und die Grundlagen der etablierten Wahrheit erschüttert.

Da die zweite Staffel von „The Old Man“ später in dieser Woche auf FX Premiere feiert, möchten wir Sie durch die Ereignisse der ersten Staffel führen, damit Sie ganz leicht in Schwung kommen.

Achtung Spoiler!

Die Illustrationen am Anfang

Die sieben Episoden von The Old Man beginnen mit der Darstellung von sieben verschiedenen iranischen Kunstillustrationen von „Kalila wa Dimna“, gemalt von Hana Shahnavaz. „Kalila wa Dimna“ ist die arabische Nacherzählung der indischen Geschichten von „Panchatantra“, in denen anthropomorphe Charaktere, insbesondere zwei Schakale, Kalila und Dimna, eine wichtige Rolle spielen, indem sie ihre Abenteuer mit anderen Tieren aufzeichnen, die im Kern metaphorische Geschichten über Menschlichkeit, Moral, Tugenden und Laster sind, um den Lesern oder Zuhörern Lehren zu vermitteln. Die Bedeutung der Illustrationen mit Tiercharakteren aus dieser Anthologie liegt darin, dass sie als Hinweise fungieren, die auf Ereignisse hinweisen, die in der Vergangenheit stattgefunden haben oder in der Zukunft Gestalt annehmen werden – und verschiedene mit den Geschichten verbundene Themen spielen auch in der Serie selbst eine Rolle.

Ein älterer Flüchtling auf der Flucht

Dan Chase, oder zumindest das aktuelle Pseudonym des älteren Ex-CIA-Agenten in der Hauptrolle, gespielt von Jeff Bridges, lebt seit dem Tod seiner Frau vor zwei Jahren allein mit seinen beiden Hunden. Aus zunächst nicht genannten Gründen lebt Chase seit drei Jahrzehnten abseits der Zivilisation und wird gelegentlich von Visionen seiner verstorbenen Frau gequält. Die einzige Person aus der Außenwelt, mit der Chase in Verbindung steht, ist seine Tochter Emily, und die einzige Möglichkeit, zwischen ihnen zu kommunizieren, ist das Telefon, da Chases geheimnisvolles Leben dazu führte, dass Emily nicht einmal bei der Beerdigung ihrer Mutter erscheinen konnte. Um sicherzustellen, dass seine kognitiven Funktionen nicht verrostet sind, unterzieht sich Chase gelegentlich Tests in der Klinik und stellt in seinem Haus altmodische Alarmfallen auf, um mögliche Eindringlinge zu erkennen. Eines Nachts kommt ein Geheimagent in sein Haus, um Chase zu töten, aber als die Hunde ihn rechtzeitig entdecken, gewinnt Chase die Oberhand und tötet ihn, da er weiß, dass er die Identität des Agenten nicht herausfinden kann. Chase inszeniert einen Einbruchsversuch, informiert die Polizei und macht sich mit seinen Hunden auf den Weg.

Der stellvertretende Direktor des FBI, Harold Harper, erfährt, dass Chase von Agent Waters und seinem Team entdeckt wurde, und es scheint, dass Harold in der Vergangenheit eine Rolle bei dem Geheimnis gespielt hat, das Dan Chase mit sich herumträgt. Harold, ein ehemaliger Bekannter von Chase, beschließt, ihn zu warnen, dass Agenten der Agentur ihm auf den Fersen sind. Harold rät Chase, dieses Mal für immer unterzutauchen, zu seiner eigenen Sicherheit und der seiner Tochter; andernfalls wird die Agentur Harper und seine Männer schicken, um ihn zu jagen. Chase beschließt, den Vorschlag abzulehnen, denn trotz großer Schwierigkeiten gelingt es Chase mit Hilfe seiner Hunde, die Agenten zu töten, die ihn eliminieren sollen, und fordert damit Harold und die Agentur selbst heraus.

Dan Chases düstere Vergangenheit

In Rückblenden, die über die Haupthandlung verteilt sind, wird Dan Chases beunruhigende Vergangenheit ans Licht gebracht. Dies offenbart, warum die CIA unbedingt darauf aus ist, ihn zu fassen, und warum Harold Harpers Schicksal eng damit verknüpft ist. Während der russischen Besetzung Afghanistans in den 80er Jahren war die Welt in gegnerische Lager gespalten, die sich im Stellvertreterkrieg befanden, als Fortsetzung der andauernden Cold Wardenn die berüchtigte Interventionsstrategie der US-Regierung veranlasste die CIA dazu, die afghanischen Mudschaheddin-Kriegsherren mit Reichtum, Waffen und Munition zu unterstützen. Dan Chase, ein scheinbar rechtschaffener CIA-Agent im Außendienst, verstieß jedoch gegen die Richtlinien der Agentur und begann, Faraz Hamzad, einem scheinbar edlen afghanischen Kriegsherrn im Pandschir-Tal, direkt zu helfen, indem er ihm als Scharfschütze diente. Nachdem er Horden russischer Militärs und rivalisierender Kriegsherren zur Strecke gebracht hatte, bekam Chase den Spitznamen Baba-Khorkhore, der Boogeyman. Die Person, der Chase jedoch wirklich seine Loyalität beweisen musste, war Belour Daadfar, Hamzads Frau. Sie war die wahre Anführerin des verfeindeten Clans, denn ihre Führung, Ideale, ihr Pragmatismus und ihre Hoffnung auf eine bessere Zukunft für ihr Volk bildeten die Grundlage des Glaubens, der Hamzads Haltung in dem anhaltenden Krieg eine moralische hielt. Harold, der im in Afghanistan stationierten CIA-Team eher ein analytischer Experte war, warnte seinen Freund Dan Chase wiederholt davor, sich in die Angelegenheiten der örtlichen Clans einzumischen. Schließlich wurde Dan von der CIA entlassen, aber Harold half ihm weiterhin im Geheimen.

Die Situation begann sich zu verschlechtern, als Chase einen russischen General, Suleyman Pavlovich, gefangen nahm und zum Verhör nach Hamzad brachte. Belour vertraute Chase ihren Plan an, ihn zu befreien. Zu Chases Überraschung war Belour eine Doppelagentin, die als russische Spionin agierte und im Geheimen Pläne schmiedete, um die Situation auf beiden Seiten zu deeskalieren. Suleyman kannte ihre wahre Identität, weshalb Belour unbedingt seine Freilassung arrangieren musste. Da sie wusste, dass sie ihrem Mann und seinen Kameraden diese Informationen nicht anvertrauen konnte, wandte sie sich an Chase. Belour enthüllte außerdem, dass sie von einem äußerst wertvollen Mineralvorkommen im Tal wusste, nach dem die Russen verzweifelt suchten, und dass die Ressourcen wertvoll genug seien, um das Schicksal des Landes für immer zu verändern. Sie ist auch nicht bereit, die Informationen mit ihrem Mann Hamzad zu teilen, da sie weiß, wie zu viel Macht die edelsten Männer korrumpieren kann. Ihrem Land zuliebe müssen ihre Geheimnisse erhalten bleiben, und Chase hilft ihr widerwillig dabei, Pavlovich zu befreien. Hamzad bekommt schließlich eine Ahnung von Chases und Belours Rolle bei der Befreiung des russischen Gefangenen und erfährt bei der Befragung von der Minerallagerstätte. Hamzad bedroht seine Frau hinterhältig, damit sie den Standort der Lagerstätte preisgibt, die er zum Wohle seines Stammes nutzen will – aber Belour weigert sich. Als Chase erkennt, dass es für Belour oder ihn selbst nicht mehr sicher ist, länger in Hamzads Gesellschaft zu bleiben, bittet er Harold, 1987 eine sichere Ausreise aus Afghanistan zu organisieren, und Harold schafft es, indem er alle ihm zur Verfügung stehenden Fäden zieht. Belour und Chase lebten in den Staaten ein Leben im Geheimen, bekamen eine Tochter, Emily, und nach all diesen Jahren wurde Chase ans Licht gebracht, was Harolds Ruf in der letzten Phase seiner Karriere aufs Spiel setzt. Harold hatte Chase damals geraten, Hamzad zu töten, wozu er jedoch nicht in der Lage war, und nun sitzt Hamzad, der (aufgrund der offensichtlichen Interventionstaktiken der USA) erheblichen Einfluss auf die CIA hat, der Agentur im Nacken, ihm Chase auszuliefern.

Emilys wahre Identität

Auf Chases Wunsch hin hatte Chases und Harolds Mentor, ein Verwaltungsexperte namens Morgan Bote, Emily beim FBI angeworben, und Harold hatte sie, ohne davon etwas zu wissen, all die Jahre lang zu seiner Protegé Angela Adams ausgebildet. Jetzt, da Chase auf der Flucht ist, ist auch Botes Geheimnis gefährdet, und er veranlasst Harold, Mörder auf Chase loszulassen. In der Zwischenzeit lernt Chase, der an einen anderen Ort gezogen ist, seine Nachbarin, eine geschiedene Hausfrau namens Zoe McDonald, kennen, und als sich die beiden schnell gut verstehen, zieht Chase sie unabsichtlich in das Chaos hinein, das sein Leben ist. Emilys Informationen helfen Chase, den Mordanschlag erfolgreich abzuwehren, und um Zoes Sicherheit zu gewährleisten, hat er keine andere Wahl, als Zoe mitzunehmen. Zoe ist entsetzt, als sie erkennt, in welche Schwierigkeiten sie sich gebracht hat, aber sie hat keine andere Wahl, als Chases Anweisungen Folge zu leisten. Unter der Identität gewisser Wirtschaftsmagnaten, Mr. und Mrs. Dixon, ziehen Chase und Zoe an einen anderen Ort, und Zoe versucht, Chase zu erpressen, um seine wahren Absichten herauszufinden. Das Duo versöhnt sich schließlich, als Chase ihr seine Vergangenheit erzählt. Chase lässt seine beiden Hunde in der Obhut seines vertrauten Bekannten zurück und bringt Zoe nach Marokko, um sich mit Suleyman Pavlovich zu treffen, der jetzt ein Wirtschaftsmagnat in Marokko ist, um mehr über Hamzads Aufenthaltsort zu erfahren und ihn zu töten.

Hamzads Anwältin Nina Kruger bittet Harold, Hamzads Einladung anzunehmen und mit einem Charterflug an einen unbekannten Ort zu reisen, um mehr über seine wahren Motive zu erfahren, Chase zu fangen. Harold stimmt dem Vorschlag zu und nimmt Emily mit. Harold hatte Emilys wahre Identität herausgefunden und die beiden gerieten in einen hitzigen Streit über die Folgen. Der Tod seines Sohnes Chip hatte dazu geführt, dass Harold Emily wie seine Tochter behandelte, und als er erfuhr, dass sie die ganze Zeit direkt vor seiner Nase ein geheimes Leben führte, war Harold niedergeschlagen. Die beiden kamen in Marokko an, wo sie nach Hinweisen in Harolds früheren Fallakten suchen sollten, insbesondere in Bezug auf den Flug, mit dem er Chase und Belour 1987 in die Staaten geschickt hatte. Inzwischen hat Chase auch erfahren, dass Emily sich Harold angeschlossen hatte und Gefahr lief, von Hamzads Männern gefangen genommen zu werden, und er eilte zu Suleyman, um den Kriegsherrn zu vernichten.

Um seine Rolle in dem ganzen Schlamassel zu vertuschen, schickt Bote sein spezialisiertes Geheimteam, das aus dem oben erwähnten Attentäter und Agent Waters besteht, ebenfalls nach Marokko und versucht Harold davon zu überzeugen, Emily zu ihrem eigenen Wohl dort zu lassen, damit sie untertauchen kann und die Wahrheit über ihre Identität nie ans Licht kommt – was Harold auch vor einer katastrophalen Enthüllung bewahrt. Harold ist nicht damit einverstanden, aber Emily, die einen Hauch der Situation wittert, überzeugt ihn, dem Vorschlag zuzustimmen. Harold erkennt jedoch zu spät, dass Bote seine eigenen Hintergedanken hat, als seine Agenten sie entführen.

Unterdessen erkennt Chase, dass Suleyman ihn hintergangen hat, und ist schockiert, als er von ihm erfährt, dass Belour sowohl Suleyman als auch Chase als ihre Schachfiguren benutzt hat, um sicher aus dem Kriegsgebiet zu entkommen. Chase tötet Suleymans Handlanger und versucht, mit Zoe zu fliehen, wird dabei jedoch von Harold und der marokkanischen Polizei festgenommen. Chase schickt Zoe in die Staaten zurück, in der Hoffnung, dass sie zu ihrem normalen Leben zurückkehren kann, und macht sich mit Harold auf die Suche nach Emily. Emilys Entführer/Botes Agenten werden jedoch von Hamzads Kavallerie umzingelt und vermutlich getötet, und Harold wird von höheren Behörden angewiesen, sich zurückzuziehen. Harold, der Emilys Leben vorzieht, beschließt, sich gegen die marokkanische Polizei zu wenden, während er sich zusammen mit Chase schnell um den Polizeikonvoi kümmert, der ihnen bei einer Verfolgungsjagd folgt. Ein verzweifelter Harold fragt Chase, was Hamzads Motiv ist, Emily zu fangen, und erfährt dabei das Geheimnis, das Chase all die Jahre mit sich herumgetragen hat – Emily ist Hamzads und Belours Tochter Parwana, die Chase mit in die Staaten gebracht hatte. Die erste Staffel endet damit, dass Parwana zu Hamzads Versteck gebracht wird und sowohl Harold als auch Chase zu Staatsflüchtlingen werden.

Was ist von Staffel 2 zu erwarten?

Dank Chase und Belour hat Emily die ganze Zeit ein falsches Leben geführt und nicht gewusst, dass ihre Eltern, die sie bewunderte und zu denen sie aufblickte, ihre Identität erfunden hatten. Als Emily, oder sollten wir Parwana sagen, während ihres Aufenthalts bei Hamzad in der kommenden Staffel die Wahrheit erfährt, wird es interessant sein zu sehen, wie sie mit der Realität umgeht, die plötzlich ihr Leben verändert. Außerdem bleibt die Tatsache bestehen, dass die Entführung eines FBI-Agenten durch einen afghanischen Kriegsherrn zu einer hitzigen geopolitischen Situation führen wird, die Nationen in Konflikte stürzt. Harold und Chase sind auf der Flucht, da sie sich am Ende der ersten Staffel gegen höhere Autoritäten gewandt haben, und es versteht sich von selbst, dass beide versuchen werden, ihre „Tochter“ aus Hamzads Fängen zurückzuholen.