Interview: „Rite Of Way“-Regisseur Riley Helm über das Bildungssystem, Kulte und mehr

Wenn Menschen älter werden, erinnern sie sich gerne an das Schulleben, ihre Lieblingsfächer und die Art der Dynamik, die sie mit ihren Lehrern hatten. In meinem Fall erinnere ich mich nur an die Mittagspausen, weil wir dort Fußball, Cricket, Badminton oder Tischtennis spielten. Da ich ein grausamer Schüler war, fürchtete ich jedes einzelne Fach und jeden einzelnen Lehrer. Diese Angst verstärkte sich während der Prüfungszeit nur noch. Und wenn es Zeit für die jährlichen Veranstaltungen wie Sport, Feste und Bühnenaufführungen war, wurde ich aufgrund von Angstzuständen körperlich krank. Irgendwann begann ich, mir meine Lehrer als Kultisten mit übernatürlichen Kräften vorzustellen, die mich mit einem Zauber belegten, um meine Zeit an der Schule so albtraumhaft wie möglich zu machen. Spoiler-Alarm: Das war überhaupt nicht der Fall. Soweit ich weiß, war Dario Argento der einzige Regisseur, der verstand, dass sich das Schulleben wie in den Fängen einer Sekte anfühlen konnte, weshalb Suspiria einer meiner Lieblingsfilme aller Zeiten ist; Ich liebe auch das Remake von Luca Guadagnino. Diese kleine Liste ist durch den Eintrag von Rite of Way nun etwas größer geworden.

Rite of Way ist ein 10-minütiger Kurzfilm, in dem Cherie an einem gruseligen Treffen teilnehmen muss, das von Rektor Dan moderiert wird. Außerdem anwesend sind Kyle, Trish und Ingrid. Nach einigem Hin und Her liegt die Verantwortung für die Ausführung einer bestimmten Aufgabe (die ich aus Spoilergründen nicht erwähne) auf Cheries Schultern. Anstatt den Job stillschweigend anzunehmen, protestiert Cherie, was zu einer dringend notwendigen Diskussion darüber führt, was es bedeutet, Lehrerin zu sein, insbesondere in diesem gesellschaftspolitischen Klima. Jeder ist überarbeitet und unterbezahlt, nicht nur in den Vereinigten Staaten von Amerika, sondern auf der ganzen Welt. Und die konzertierte Anstrengung, das Geld der Steuerzahler für den Verteidigungshaushalt auszugeben, statt für etwas so Grundlegendes und Entscheidendes für den Fortschritt der Menschheit wie Bildung, verschlimmert diese Situation. Werden sich die Dinge jemals zum Besseren wenden? Niemand weiß es wirklich. Also setzte ich mich zu einem virtuellen Gespräch mit dem Autor, Regisseur und Produzenten Riley Helm zusammen (der angeblich einst nur zum Spaß einer Sekte beigetreten war) über den Subtext seines Kurzfilms, die erstaunlichen Leistungen, die er aus seiner Besetzung herausgeholt hat, den Zustand des Bildungssystems und mehr.

Filmflüchtlinge: Was hat die Idee dazu inspiriert? Ritus des Weges Und wie wurde daraus ein Drehbuch entwickelt?

Riley Helm: Ich war begeistert, als eine Freundin vom College einen Traum verwirklichte, den sie jahrelang verfolgt hatte: Englisch an der High School zu unterrichten. Doch nach nur drei Jahren als Lehrerin wurde sie von Stress und Anforderungen eingeholt und sie kündigte, um eine „einfachere“ Karriere einzuschlagen … als Anwältin. Ich wollte untersuchen, wie verrückt es heute ist, Lehrer zu sein. Ich habe die erste Version des Drehbuchs vor 7 Jahren geschrieben, aber es hat nicht funktioniert. Es lag bis 2023 in meinem Schreibtisch, als mich ein plötzlicher Schauer davon überzeugte, es noch einmal zu versuchen, diesmal mit einem Kultritual, um den Wahnsinn unseres öffentlichen Schulsystems zu veranschaulichen.

FF: Welche Bedeutung steckt hinter dem Titel des Films?

Riley: Nun, „Ritus“ bezieht sich auf den kultrituellen Rahmen des Films. Und ohne die große Enthüllung zu verraten: Es geht um etwas, das jeder Autofahrer lernen muss: Wer hat Vorfahrt? Schien perfekt zu passen.

FF: Das Hin und Her zwischen allen Schauspielern ist so schön gemacht. Hat es lange gedauert, bis sich die Chemie zwischen ihnen gefestigt hat, oder ging es sofort?

Riley: Wir hatten einen Probentag, also habe ich den Rat eines Mentors befolgt – vergessen Sie das Drehbuch, arbeiten Sie an der Chemie und den Charakteren. Ich habe ein paar Szenen geschrieben, die vor den Ereignissen des Films angesiedelt sind, um sie während der Proben durchzuarbeiten und den Schauspielern zu helfen, herauszufinden, wo sich ihre Charaktere mental befinden, und ihre Beziehungen zu konkretisieren. Den Rat, bei den Proben „das Drehbuch zu vergessen“, würde ich nicht weitergeben (ups), aber die Charaktere über die Geschichte hinaus auszuarbeiten, hat wirklich geholfen, die Chemie aufzubauen und ihre Interaktionen in einen Kontext zu setzen.

FF: Der Dialog ist so organisch. Stand alles im Drehbuch oder wurde etwas davon von den Schauspielern improvisiert?

Riley: Du wirst mich erröten lassen. 95 % sind die Drehbuchdialoge. Sharron Shayne, die vor der Kamera glänzt, hatte einige Variationen ihrer Zeilen, die mir sehr gut gefallen haben. Während ich ihre Berichterstattung drehte, lernte ich, abzuwarten und zu sehen, was sie alleine tun würde, bevor ich „Schnitt“ anrief.

FF: Obwohl der Schwerpunkt hauptsächlich auf der Absurdität der Auswahlzeremonie liegt, kommentiert der Film auf subtile Weise den Zustand des Bildungssystems und wie wenig es sich darum kümmert, was die Lehrer durchmachen. Glauben Sie, dass Comedy eine der besten Möglichkeiten ist, wichtige Themen zu kommentieren?

Riley: Absolut. Komödie entwaffnet uns. Wenn Sie lachen, beziehen Sie sich auf Charaktere. Sie denken nicht an die Statistiken oder Richtlinien, über die Sie gestern gelesen haben. Humor öffnet uns für unbequeme Wahrheiten, ohne dass wir uns belehrt fühlen. Und wenn das Lachen erst einmal verstummt, bleibt die Botschaft hoffentlich hängen.

FF: In Bezug auf Requisiten, Bühnenbild und Kostüme wurden einige interessante Entscheidungen getroffen. Wie wurde das Erscheinungsbild und die Atmosphäre des Films verfeinert?

FF: Haben Sie Lieblingsfilme über das Bildungssystem, die Sie mit uns teilen möchten?

Riley: Wahl, The Holdovers, Rushmore, Whiplash. Whiplash hat tatsächlich einen großen Einfluss auf ein Feature, an dem ich gerade arbeite.

FF: Welche Filme haben Ihren Ton und Ihren Erzählstil am meisten beeinflusst?

Riley: Ich lache viel, wenn ich Yorgos Lanthimos-Filme schaue. Er hat so einen absurden, klugen Sinn für Humor, den ich anstrebe. Ich liebe das Tempo von Armando Iannuccis Werken, insbesondere „Der Tod Stalins“. Und ich muss Dan Harmons Geschichtenkreis für jedes erfolgreiche Drehbuch, das ich schreibe, danken.