Erklärung des Endes von „Freedom Hair“ und Filmrückblick: Gewinnt Melony den Fall?

In „Freedom Hair“ von Regisseurin Dianne Houston klärt sich alles ganz einfach. Nicht, dass es keine Konflikte gäbe, aber nichts davon, einschließlich des großen Konflikts während des Höhepunkts, wirkt so bedrohlich. Das ist ein Versagen der Regisseurin, denn das Thema des Films ist ziemlich inspirierend und ich bin mir ziemlich sicher, dass die echte Melony Armstrong ziemliche Schwierigkeiten durchmachen musste. Der 08/15-Ansatz des Films spricht jedoch dagegen. Ich nehme an, die Regisseurin wollte wahrscheinlich einen gesunden feministischen Film machen, aber das Endergebnis ist, gelinde gesagt, sehr enttäuschend. Es ist eine feministische Geschichte und es gibt gesunde Momente, aber am Ende des Tages leidet „Freedom Hair“ unter einer faden Erzählung, die außer einem Cameo-Auftritt einer temperamentvollen Sophia Bush während des Höhepunkts überhaupt kein Flair hat.

Achtung Spoiler!

Was passiert im Film?

Haare waren für Melony schon immer eine große Sache. So sehr, dass es ihrem unbezwingbaren Geist nichts anhaben kann, wenn ein Professor sie verspottet, weil sie eine Dissertation über ihre Haare geschrieben hat. Nun, dasselbe hilft ihr irgendwie dabei, den grünsten Mann zu finden: Kevin. Wenn es etwas gibt, das der Film richtig gemacht hat, dann ist das, dass er unabsichtlich das Einmaleins dessen ist, wie man der perfekte Ehemann ist. Es gibt buchstäblich keinen einzigen Moment, in dem Kevin nicht großartig ist. Der Zyniker in mir findet das, um ehrlich zu sein, unwirklich. Die Welt wäre nicht so elend, wenn es Männer wie Kevin tatsächlich gäbe.

Wie auch immer, nach ihrer Hochzeit ziehen Melony und Kevin in seine Heimatstadt in Mississippi. Seine Mutter und Großmutter (die wir, wie im Film, G-mom nennen werden) können Melony nicht so recht, aber sie findet in ihrer Schwägerin Dee eine neue beste Freundin. Bald wäscht Melony den Kunden in Dees Salon die Haare und könnte mit ihrer Arbeit nicht glücklicher sein. Aber das Glück ist nur von kurzer Dauer, denn G-mom beschließt, sauer darüber zu sein und stellt die Wasserversorgung des Salons ab, nur weil er auf ihrem Land steht. Ihre einzige Bedingung für die Wiederherstellung ist, dass Melony gefeuert wird. Als Melony erkennt, dass es keine andere Möglichkeit gibt, Dees Salon zu retten, kündigt sie und findet einen anderen Job in einem Frauenhaus.

Wie kommt Melony zum Flechten von Haaren?

Es dauert nicht lange, bis Melony im Tierheim Freunde findet. Und als ihre Freundinnen ihre traurigen Haargeschichten erzählen, gibt sich Melony alle Mühe, ihnen einen schönen Haartag in Dees Salon zu bereiten (natürlich ohne das Wissen von G-mom). Haare waren schon immer ein wichtiger Teil von Melonys Leben, aber dass sie mit dem Afroflechten beginnt, passiert eher zufällig, als die schwangere Melony von der Frisur ihres Arztes begeistert ist. Bald lässt sie sich selbst die Haare machen und beschließt, das Flechten von Haaren zu ihrem Beruf zu machen. Ganz natürlich meldet sie sich für einen Kurs an, aber es ist ein Fortgeschrittenenkurs, bei dem alle schneller sind und die Technik besser beherrschen. Aber der Lehrer findet Melonys Begeisterung faszinierend und kann sie nicht genug dafür loben, dass sie es von Herzen macht. Es dauert nicht lange, bis Melony besser darin wird. Aber sie steht vor einem großen Hindernis, als sie erfährt, dass sie das Flechten von Haaren als Beruf nicht ausüben kann. Sie braucht eine Lizenz, und der Staat Mississippi verlangt von ihr, dass sie einen Dermatologiekurs absolviert und 30.000 Dollar ausgibt, obwohl im gesamten Kurs das Flechten nicht erwähnt wird. Das wird durch eine Gesetzeslücke gelöst, die es Melony ermöglicht, die Lizenz zu erhalten, indem sie einen günstigeren Wigologiekurs absolviert, aber selbst der hat nichts mit Flechten zu tun. Schließlich eröffnet Melony nach langem Ringen „Naturally Speaking“ (das schließlich eine weltberühmte Marke werden wird). Der Salon ist ein Geschenk ihres stets zuverlässigen Ehemanns Kevin, der den Laden gekauft hat, nachdem er viel gespart hatte. Kevin bringt auch Melonys Freunde aus dem Tierheim mit, die sie im Salon anstellt.

Gewinnt Melony ihren Kampf gegen den Staat Mississippi?

Das zentrale Thema von Freedom Hair war von Anfang an sehr klar – es geht um diese eine eigensinnige Frau, die für das kämpft, was richtig ist. Natürlich sollte es immer Melony gegen das Patriarchat sein, und das können wir im dritten Akt endlich sehen. Melonys Kampf gegen den Staat Mississippi beginnt, als der Staat sie auffordert, den Salon zu schließen, da ihre Angestellten keine Lizenz für die Arbeit haben und ihre eigene Lizenz es ihr nicht erlaubt, Lehrerin zu sein. Es ist nicht schwer zu verstehen, dass dies ein uralter staatlicher Trick zur Geldmacherei ist, der seit Jahren läuft. Es verletzt auch das verfassungsmäßige Recht einer Frau, die versucht, ihren Lebensunterhalt ehrlich zu verdienen. Der Film wäre nicht zustande gekommen, wenn Melony nicht beschlossen hätte, sich zu engagieren und die Sache vor Gericht zu bringen, mit Hilfe von Dana Berliner vom Institute of Justice (Sophia Bush ist hier in Hochform).

Da die Handlung in ein Gerichtsdrama abdriftet, hatte Freedom Hair die Gelegenheit, hier etwas Großartiges zu leisten und auf einem Höhepunkt zu enden. Stattdessen verspielt der Film diese Chance, indem er so abgestanden bleibt wie immer. Es gibt keinen einzigen Moment, der einen etwas fühlen lässt. Sogar die mitreißende Rede von Melony im Gerichtssaal vor den Richtern wirkt überanimiert und hinterlässt keine große Wirkung. Sie reicht jedoch aus, um ihr den Fall zu gewinnen. Da der Film von Anfang an auf Bequemlichkeit gesetzt hat, gibt es einen weißen Richter, der fair ist und dem Plädoyer mit großer Aufmerksamkeit zuhört. Natürlich sehen wir auf Seiten des Staates eine Alibi-Anwaltsfigur, die immer wieder darüber plappert, wie Melony aus nichts eine große Sache macht, bis er vom guten Richter zu Recht zum Schweigen gebracht wird. Er macht trotzdem weiter und denkt sich irrelevante Dinge aus, wie dass Melony das College abgebrochen hat und so weiter. Diesmal muss der Richter ihn beleidigen, um den Idioten zu stoppen. Sophia Bush spielt hier unterdessen so ziemlich eine Brooke Davis, was nicht ganz in diese Erzählung passt, aber der „One Tree Hill“-Fan in mir hat nichts zu beanstanden.

Freedom Hair endet, wie geplant, mit einem Happy End. Für Melony hat alles gut geklappt; sogar Oma hat sich beruhigt. Daran ist nichts auszusetzen, aber ich wünschte, der Autor hätte sich mehr Mühe gegeben, Melonys Reise auf der Leinwand interessant aussehen zu lassen. Die echte Melony Armstrong hat sicherlich etwas Besseres verdient.